Instagram聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO凱文·希斯特羅姆(Kevin Systrom)
今年6月出版的美國(guó)《名利場(chǎng)》雜志印刷版刊文稱，2012年春天，Instagram在硅谷創(chuàng)造了一個(gè)神話：這家成立短短18個(gè)月的公司，被Facebook斥資10億美元收購(gòu)了。但對(duì)于聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO凱文·希斯特羅姆(Kevin Systrom)來(lái)說(shuō)，這卻更像是坐了一次過山車，他是在多次錯(cuò)過機(jī)會(huì)后，憑借兩次“靈光一閃”，才最終成就了這筆轟動(dòng)業(yè)界的交易。
以下為文章全文：
那個(gè)改變凱文·希斯特羅姆一切的時(shí)刻沒有留下任何影像。但如果有，應(yīng)該大抵如此：一個(gè)又高又瘦的奔三青年頂著滿頭烏發(fā)，坐在加州帕羅奧爾托鐵路換乘站的長(zhǎng)椅上。整個(gè)畫面是一片棕褐色調(diào)，間或摻雜著歲月的痕跡，凸顯出整個(gè)畫面的厚重氛圍。
那是去年4月的初的一天，希斯特羅姆正在等待他的創(chuàng)業(yè)伙伴麥克·克雷杰(Mike Krieger)從舊金山趕過來(lái)。此時(shí)此刻，希斯特羅姆剛剛從馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)家中離開，兩地距離不遠(yuǎn)，所以他仍在消化這位Facebook創(chuàng)始人兼CEO所表達(dá)的意向：他要收購(gòu)Instagram。這款由希斯特羅姆和克雷杰共同打造的圖片應(yīng)用雖然才剛剛發(fā)布18個(gè)月，但扎克伯格卻開出了天價(jià)：整整10億美元——包括3億美元現(xiàn)金，剩余部分則用Facebook股票來(lái)支付。要知道，那個(gè)時(shí)候的Facebook正處于IPO(首次公開招股)前夕，所以這份要約的確十分慷慨。
再看看Instagram的規(guī)模和資歷，這個(gè)價(jià)格更是讓人感覺不可思議。彼時(shí)的Instgarm只有13名員工，工作環(huán)境更是簡(jiǎn)陋，只能偏居于舊金山南部的一隅。不過，他們還是用了一年半時(shí)間吸引了3000萬(wàn)iPhone用戶，這一切都要?dú)w功于這款應(yīng)用的三大特色：既可快速上傳照片，還能迅速美化圖片，最重要的是，好友都能十分便利地通過網(wǎng)絡(luò)查看這些照片。就在一周前，他們還剛剛推出了Android應(yīng)用，第一天就俘獲了100萬(wàn)用戶。更令人叫絕的是，雖然這款應(yīng)用分文未入，但早已吸引了風(fēng)險(xiǎn)投資家的關(guān)注，即將以高達(dá)5億美元的估值完成了新一輪融資。但扎克伯格的報(bào)價(jià)比那整整高出一倍，讓希斯特羅姆坐在長(zhǎng)椅上陷入了沉思。
咔嚓。如果非要給Instagram和希斯特羅姆的“錢途”一個(gè)定格，那就在此刻。
創(chuàng)業(yè)之初
多年以來(lái)，希斯特羅姆的生活一直都很美滿。他成長(zhǎng)于波士頓郊區(qū)的一個(gè)上層中產(chǎn)階級(jí)家庭。這樣的小鎮(zhèn)上隨處可見聰明過人、志向遠(yuǎn)大的家長(zhǎng)，帶著一幫同樣聰明過人，也同樣志向遠(yuǎn)大的孩子。
希斯特羅姆就是在這樣的環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的。在附近的米德賽克斯寄宿學(xué)校念完高中后，他考上了斯坦福大學(xué)，早早地打開了通向硅谷的大門�！霸诋�(dāng)年的東海岸，通過創(chuàng)業(yè)迅速致富的觀念還沒有形成。”希斯特羅姆說(shuō)。
但在西海岸，這種文化早已深入人心。2006年，希斯特羅姆來(lái)到斯坦福，就讀于管理科學(xué)與工程專業(yè)。在一家后來(lái)改名叫Twitter的公司完成實(shí)習(xí)后，他在谷歌干了將近3年，接著又到一家名叫Nextstop的旅行網(wǎng)站呆了一年。之后，希斯特羅姆開始自主創(chuàng)業(yè)，成立了一家叫Burbn的公司，也就是Instagram的前身。這是一款基于地理位置的游戲性服務(wù)，按照硅谷的古怪風(fēng)格，它的名字源于希斯特羅姆最喜歡的波旁威士忌(bourbon)。
出生于巴西的克雷杰則一直在沿著更加傳統(tǒng)的技術(shù)道路發(fā)展：從斯坦福畢業(yè)后，來(lái)到舊金山的一家名叫Meebo的熱門社交媒體公司擔(dān)任工程師和用戶體驗(yàn)設(shè)計(jì)師�？死捉�2004年來(lái)到美國(guó)，他最初想當(dāng)記者，后來(lái)讀的專業(yè)是“符號(hào)系統(tǒng)”，這是一種不太常見的學(xué)科，將計(jì)算機(jī)技術(shù)與認(rèn)知科學(xué)整合到了一起。雅虎CEO瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)和LinkedIn創(chuàng)始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)當(dāng)年讀的也是這個(gè)專業(yè)。
在Instagram的故事中，克雷杰似乎總是默默無(wú)聞。但在希斯特羅姆嘴里，他卻是這款產(chǎn)品的靈魂人物，尤其是在編程上。
希斯特羅姆和克雷杰的故事開局非常老套，遵循了硅谷創(chuàng)業(yè)伙伴典型的邂逅橋段。雖然他們?cè)缭谒固垢Ｗx書時(shí)就已經(jīng)相識(shí)，但真正的友誼卻是在很久以后在建立起來(lái)的。那時(shí)，他們總是能在舊金山的同一間咖啡館偶遇，一來(lái)二去便打成一片。克雷杰回憶說(shuō)：“我們見面后會(huì)交換些信息。我會(huì)說(shuō)，‘嘿，你試過這個(gè)沒有?’然后給他看一個(gè)很極客的新東西。我想我們都明白，我們倆想一起干點(diǎn)事情�！�
希斯特羅姆一直在努力開發(fā)Burbn項(xiàng)目。2010年的一天，他們二人又湊到一起喝咖啡，希斯特羅姆對(duì)克雷杰說(shuō)：“嘿，說(shuō)真的，你想不想跟我一起創(chuàng)業(yè)?”克雷杰立刻表達(dá)出興趣�！拔夷X海里馬上浮現(xiàn)出一幅圖像：我在舊金山工作，做我喜歡的事情，而且只有我們兩個(gè)人。”他回憶道。
他們不缺錢，很快就吸引了50萬(wàn)美元投資——有25萬(wàn)美元來(lái)自硅谷著名風(fēng)險(xiǎn)投資公司安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)，另一半是Baseline Ventures合伙人史蒂夫·安德森(Steve Anderson)提供的。不過，Burbn從一開始就碰上了困難，主要是因?yàn)樗麄兣c其他資歷較老的熱門簽到服務(wù)沒有多大區(qū)別，包括當(dāng)時(shí)紅得發(fā)紫的Foursquare。用戶可以通過這類產(chǎn)品分享自己所在的位置，然后推薦給好友。就連Burbn的格言都顯得很蒼白：“為現(xiàn)實(shí)世界打造新的通訊和分享方式�！�
更糟糕的是，Nextstop，也就是希斯特羅姆早先供職的那家旅游網(wǎng)站，很快就要賣給Facebook，而希斯特羅姆幾年前也差點(diǎn)到Facebook去上班�！罢鎸�(shí)太搞笑了，我錯(cuò)過了Twitter那條船，又錯(cuò)過了Facebook這條船�！彼f(shuō)。
起起落落
與很多創(chuàng)業(yè)公司一樣，克雷杰加盟后，希斯特羅姆立刻告訴他，他想重新發(fā)展Burbn，轉(zhuǎn)向一個(gè)新的創(chuàng)意。在硅谷的創(chuàng)業(yè)圈里，這被稱作“旋轉(zhuǎn)”(pivot)。這其實(shí)是一種客氣的說(shuō)法，意思是你搞砸了，要重新開始。
于是，這對(duì)創(chuàng)業(yè)伙伴開始挖空心思地重新評(píng)估Burbn，最終決定以Codename這個(gè)半開玩笑的名字開發(fā)一款新服務(wù)。最關(guān)鍵的在于，他們放棄了速度緩慢的網(wǎng)站，轉(zhuǎn)而開發(fā)應(yīng)用，于是，便不可避免地投入了2010年6月剛剛發(fā)布的iPhone 4的懷抱。
但他們真正的突破還是源自理念：“我們想，干嗎非得做可以傳圖片的簽到服務(wù)，為什么不做可以簽到的圖片服務(wù)?”
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