據(jù)不完全統(tǒng)計,在玩家基數(shù)龐大的中國游戲市場中,絕大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)游戲的平均壽命只有1到2年。然而,在競爭如此激烈、迭代如此頻繁的市場環(huán)境中,有一棵茁壯生長了14年之久的常青樹,長期制霸全球游戲市場,擁有億萬級玩家群體,營收位居游戲市場前列。這正是拳頭游戲Riot Games在2009年底推出的MOBA網(wǎng)絡(luò)競技游戲:英雄聯(lián)盟。2011年,英雄聯(lián)盟國服上線,立刻延續(xù)了其在全球市場上取得的成功,一躍成為現(xiàn)象級的國民網(wǎng)游,并且多年來始終保持著超高的熱度。規(guī)模龐大且體系完善的電競賽事、以賽季為周期不斷推出的大型更新、與玩家社區(qū)保持積極溝通精心維護(hù)的開發(fā)團(tuán)隊,在網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)中都是標(biāo)桿級的存在,也是英雄聯(lián)盟能夠長盛不衰的秘訣。
不忘初心:14載的專注與努力
從2009年到2019年的十年時間里,英雄聯(lián)盟一直是拳頭游戲的當(dāng)家之作,他們把全部精力都投入到了游戲日常的運(yùn)營維護(hù)以及火爆全球的電競賽事中,并且每到賽季之交就會進(jìn)行大型版本更新,不斷地推出新內(nèi)容并改善老問題,讓玩家們始終擁有新鮮感。2019年年底,拳頭游戲首度公布了英雄聯(lián)盟以外的一系列新產(chǎn)品計劃,盡管產(chǎn)品線與IP授權(quán)的擴(kuò)大使得公司的精力被迫分散,但在2020年席卷全球的疫情危機(jī)背景下,英雄聯(lián)盟依舊保持著原有的節(jié)奏繼續(xù)更新內(nèi)容,并頂住了壓力與挑戰(zhàn),在中國上海舉辦了世界矚目的2020賽季英雄聯(lián)盟全球總決賽,這些成就證明了英雄聯(lián)盟團(tuán)隊并未忘記初心,仍在堅持付出著心血與努力。
前不久,英雄聯(lián)盟2024賽季版本更新正式上線,本次更新力度之大、規(guī)模之廣,幾乎超越了過去所有版本,再次為這款已經(jīng)風(fēng)靡全球14年的大作注入了新的活力。在2024賽季更新中,英雄聯(lián)盟最為經(jīng)典、最受歡迎的召喚師峽谷首次迎來大規(guī)模地形重做,這一改動顛覆了所有玩家的游戲理解,帶來最直觀的全新體驗(yàn)。推行了三年之久的神話裝備系統(tǒng)被徹底刪除,再加上不少老裝備回歸以及大量新裝備加入,一舉解決了許多玩家的痛點(diǎn)。同時,野區(qū)資源系統(tǒng)也推陳出新,新野怪虛空巢蟲、全新峽谷先鋒、全新納什男爵以虛空形態(tài)入侵,為整個峽谷的玩法節(jié)奏帶來了巨大變化,職業(yè)比賽也會因此迎來一次顛覆式的改變。一款火爆全球14年的國民級網(wǎng)游仍能夠做出如此大刀闊斧的革新之舉,更是說明了整個運(yùn)營團(tuán)隊的投入與努力從未松懈。
勇于創(chuàng)新:破釜沉舟敢于進(jìn)取
在過去的14年間,英雄聯(lián)盟在全球范圍內(nèi)積累了億萬級別的龐大玩家群體,這是其他大部分網(wǎng)游難以企及的高度,然而這樣龐大的玩家體量也給游戲的平衡更新帶來了巨大的挑戰(zhàn)。尤其是在過去的三年疫情時期,在整個行業(yè)都在求穩(wěn)的大背景下,英雄聯(lián)盟團(tuán)隊堅持創(chuàng)新推出新內(nèi)容的舉措無疑是“另類”的,但因?yàn)樗麄兩钪掷m(xù)創(chuàng)新是英雄聯(lián)盟能夠火爆14載的核心競爭力,所以他們不懼怕犯錯,而是以破釜沉舟的勇氣積極進(jìn)取。剛剛上線不久的英雄聯(lián)盟2024賽季大型更新,最令人矚目的莫過于召喚師峽谷的地形改動,改動幅度之大史無前例,幾乎顛覆了所有玩家的游戲理解,也更加彰顯出開發(fā)團(tuán)隊大膽創(chuàng)新的勇氣。
在新版本改動中,紅色方上路三角草叢直達(dá)塔下的道路被墻體堵死,河道草叢從靠近藍(lán)色方的一側(cè)被改到河道中央,這一改動讓紅色方更方便布置防守視野,使得雙方上單的對線環(huán)境更加平衡了。同時,中路兩側(cè)的河道草叢更加遠(yuǎn)離線上,使得打野Gank中路的難度大大增加。下路紅色方塔前多了一條直通河道的道路,草叢同樣從紅色方一側(cè)改到了河道中央,這一改動給了藍(lán)色方打野更多的Gank角度,使得雙方下路對線的體驗(yàn)更加平衡。野區(qū)的改動也很多,比如中路和下路都新增了通往野區(qū)的道路,藍(lán)Buff旁新增橫亙于河道之前的巨大墻體,這些改動方便了線上支援野區(qū),同時消除了紅藍(lán)方圍繞男爵和小龍之間的地形不平衡。總而言之,新賽季召喚師峽谷的地形變化雖然會讓許多玩家感到不太習(xí)慣,但改動的結(jié)果是消除了被詬病多年的紅藍(lán)方地形不平衡的問題,原來以中路為主軸的對稱設(shè)計改成了以河道為主軸的鏡像設(shè)計,使得雙方對線期的體驗(yàn)得到了保證。
除了游戲內(nèi)的突破式創(chuàng)新,英雄聯(lián)盟國服也在新賽季迎來了一項(xiàng)重大技術(shù)突破。自從國服上線以來,受限于巨大的地理跨度和網(wǎng)絡(luò)延遲的物理限制,英雄聯(lián)盟國服一直采用多個大區(qū)服務(wù)器的運(yùn)營模式,這雖然方便了玩家選擇延遲更低的服務(wù)器進(jìn)行游戲,卻也限制了玩家們與不同服務(wù)器的朋友們開黑。這種局面在2024年得到了改變。英雄聯(lián)盟國服已經(jīng)于近日開放了跨區(qū)匹配系統(tǒng)的第一個大區(qū)聯(lián)盟一區(qū),這也代表著國服首次打破了橫亙在玩家之間12年之久的技術(shù)壁壘,實(shí)現(xiàn)了聯(lián)盟大區(qū)內(nèi)的跨區(qū)匹配,并且還將繼續(xù)推出其他大區(qū),將原本的服務(wù)器一一囊括其中(每個大區(qū)所包含的服務(wù)器請關(guān)注官網(wǎng)公告)。面對千萬級玩家十多年的數(shù)據(jù)積累,國服敢于挑戰(zhàn)技術(shù)難點(diǎn),在維持原有區(qū)服系統(tǒng)穩(wěn)定的情況下為玩家提供新鮮且流暢的跨區(qū)匹配體驗(yàn),對于一款運(yùn)營十二年之久的國服網(wǎng)游來說,是一次非常勇敢而且可貴的嘗試。
守住恒心:玩家至上體驗(yàn)第一
自從英雄聯(lián)盟火爆全球以來,開發(fā)團(tuán)隊就一直因?yàn)榉e極和玩家群體溝通與良性互動而飽受贊譽(yù)。他們能夠真正理解玩家的想法,及時地發(fā)現(xiàn)他們在游戲設(shè)計中犯下的錯誤并且積極改正。2023年,前首席設(shè)計師Jeevun Sidhu從拳頭游戲離職,他在職期間曾主導(dǎo)了卡莎、阿克尚、卡蜜爾、薩勒芬妮等英雄的設(shè)計,并且在2020年推出了頗受爭議的神話裝備系統(tǒng)。然而神話裝備最終沒能達(dá)成設(shè)計師們想要給玩家出裝多樣化選擇的初衷,反而因?yàn)槠潆y以平衡導(dǎo)致大量英雄缺少適配的神話裝備而在峽谷中失去活力,且經(jīng)過三年的反復(fù)調(diào)整與嘗試依然沒能實(shí)現(xiàn)理想的效果。2024賽季更新中,開發(fā)團(tuán)隊最終刪除了神話裝備系統(tǒng)。然而面對三年來圍繞神話裝備系統(tǒng)做出的大量機(jī)制調(diào)整以及英雄數(shù)據(jù)平衡,絕非是單純地按下刪除鍵那么簡單,更是給新賽季的裝備系統(tǒng)設(shè)計與整體平衡帶來了巨大的挑戰(zhàn)。開發(fā)團(tuán)隊主動給自己增加工作量的行為,說明他們守住了以玩家體驗(yàn)為本的恒心。
在2024賽季的全新裝備系統(tǒng)中,眾多神話裝備被移除,同時也有部分裝備被保留,經(jīng)過改動降級以后加入傳說裝備里。同時殘暴之力等頗受玩家歡迎的老裝備回歸,風(fēng)暴狂涌、狂妄、界弓等等大量新裝備加入。輔助裝備則再次重做,原有的多個出門裝雖然滿足了不同輔助英雄的選擇,但卻讓玩家的出裝方向一開門就被固化,新賽季輔助出門裝被統(tǒng)一為一件云游圖鑒,隨著對線期以及對局的發(fā)展,玩家可以自主選擇五個方向進(jìn)化裝備,從而把選擇權(quán)給了玩家。云游圖鑒的設(shè)計思路也是整個新裝備系統(tǒng)的思路體現(xiàn),通過給裝備豐富的效果,玩家可以根據(jù)不同的對局走向做出決策調(diào)整出裝,真正做到了當(dāng)年沒能做到的讓玩家自主豐富出裝路線。
保持野心:大膽靈活推陳出新
在2024賽季更新中,野區(qū)資源也迎來了一次重大的變化。多年來圍繞野區(qū)資源的戰(zhàn)斗早已成為英雄聯(lián)盟的核心玩法,更是左右著職業(yè)賽事的發(fā)展,不過時間久了,難免會讓玩家與賽事觀眾感到審美疲勞,游戲逐漸變成了8分鐘峽谷先鋒團(tuán)、20分鐘納什男爵團(tuán)、30分鐘龍魂團(tuán)、40分鐘遠(yuǎn)古巨龍團(tuán)的節(jié)奏。為了改變這種局面,英雄聯(lián)盟開發(fā)團(tuán)隊在14分鐘以前的男爵巢穴推出了全新的野怪:虛空巢蟲,并且把峽谷先鋒的刷新時間推遲到14分鐘以后。新的虛空巢蟲由三條蟲子組成并且會不斷分裂,玩家將三條巢蟲全部擊殺以后才會解鎖全部獎勵,根據(jù)擊殺的巢蟲數(shù)量,線上的玩家會獲得越來越高的對防御塔的額外傷害。這個改動讓玩家們更注重于對線,也讓曾經(jīng)沒有即戰(zhàn)力參加第一波先鋒團(tuán)的英雄有了上場的機(jī)會,還避免了因?yàn)殛犖閬G掉先鋒,自家直接被推一路一塔,導(dǎo)致對線期早早結(jié)束被對方滾起雪球的情況。
14分鐘刷新的峽谷先鋒如今有了新的效果,將其召喚的英雄如今可以騎乘峽谷先鋒,如同操縱賽恩的大招那樣在峽谷中馳騁,使得先鋒從單純的推塔工具增加了支援屬性,也帶給隊伍更多決策的空間。納什男爵作為英雄聯(lián)盟最具代表性的史詩級野怪,依然會在20分鐘降臨峽谷,不同的是,如今它會隨機(jī)從三種效果里挑選一種,永久地改變男爵巢穴附近的地形,這使得玩家們每場比賽的后期體驗(yàn)都截然不同,給對局帶來了多樣的走向。同時納什男爵的影響力擴(kuò)散到整個峽谷,20分鐘以后的紅藍(lán)Buff被擊殺以后還會給全隊提供增益效果,這讓雙方在大小龍刷新的間隙里有了更多的爭奪目標(biāo),讓比賽變得更加緊張激烈。由于男爵改動,火龍的地形效果被改為在地圖上隨機(jī)刷新火龍余燼,拾取以后可以獲得短暫移速和永久的技能急速,遭到擊殺則會掉落一半已經(jīng)積累的余燼。這些有趣的改動顯而易見會對整個游戲的節(jié)奏與玩法都產(chǎn)生重大的影響,職業(yè)比賽也會擁有更多的新鮮感和趣味性,隊伍的英雄和戰(zhàn)術(shù)選擇都會發(fā)生不少變化。
14年對于網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)來說是非常漫長的,在激烈的競爭環(huán)境下,英雄聯(lián)盟的更新不僅是單純對游戲數(shù)值做出平衡,更是要持續(xù)提供新鮮感,主動抓住玩家的痛點(diǎn)做出改進(jìn),同時還要先于玩家找到游戲未來的方向。如果有一位2009年的玩家穿越到現(xiàn)在,他一定會被英雄聯(lián)盟翻天覆地式的變化所震撼,因?yàn)橛⑿勐?lián)盟已經(jīng)在十余年的迭代中變成了完全不同卻又一脈相承的另一款游戲。S2、S3重做UI界面和畫面,S5再次升級畫面與UI的品質(zhì),從小龍到龍魂系統(tǒng),從野區(qū)果實(shí)到邊路凹室,再到2024賽季推出的虛空巢蟲、男爵地形、全新峽谷先鋒,讓每位玩家在踏入新賽季的峽谷時總能感受到新奇有趣。
永遠(yuǎn)虛心:誠懇熱情回饋玩家
在2024賽季更新上線之前,英雄聯(lián)盟推出了新賽季CG影片《不渝》,再次展現(xiàn)出“電影公司”的實(shí)力,同時也兌現(xiàn)了拳頭游戲負(fù)責(zé)人對于去年CG過于敷衍而被玩家批評以后給出的在今年進(jìn)行改正的承諾。這一行為體現(xiàn)出了英雄聯(lián)盟團(tuán)隊對于玩家的批評,始終虛心接納。而在今年的賽季改動宣傳中,英雄聯(lián)盟也大力強(qiáng)調(diào)了他們對于全球最大的玩家群體——中國玩家的重視。他們特別邀請了許多中國游戲社區(qū)的主播、高端玩家以及職業(yè)選手,聽取了中國玩家的諸多意見,并且由設(shè)計師對他們的反饋與疑問一一做出回應(yīng)。十多年來,正是玩家們樂于將自己對游戲的見解反饋出來,幫助開發(fā)團(tuán)隊做出改進(jìn),所以才能形成良性循環(huán)。面對這樣優(yōu)秀的玩家群體,英雄聯(lián)盟國服運(yùn)營團(tuán)隊也在不斷堅持給予獎勵和回饋,形成玩家與運(yùn)營的“雙向奔赴”。
2024賽季剛剛更新不久,中國農(nóng)歷龍年春節(jié)即將到來,英雄聯(lián)盟國服推出了極為罕見的新英雄斯莫德+龍年限定皮膚免費(fèi)送的福利活動。新英雄斯莫德是一條以龍為主題的射手英雄,具有大范圍AOE傷害能力以及無限數(shù)值成長的特性,伴生皮膚“天龍之子 斯莫德”更是龍年的限定皮膚之一,在全新推出的“有龍則靈”活動中,進(jìn)入活動頁面即可免費(fèi)領(lǐng)龍蛋,2月10日大年初一,玩家只要登錄游戲,就可以免費(fèi)領(lǐng)取新英雄斯莫德以及伴生龍年限定皮膚“天龍之子 斯莫德”。珍貴的年限皮膚每個都價值不菲,而如今只要參與活動就能免費(fèi)領(lǐng),更彰顯出英雄聯(lián)盟國服團(tuán)隊的滿滿誠意!
結(jié)語
英雄聯(lián)盟國服的成功,離不開開發(fā)團(tuán)隊的專注,更離不開國服運(yùn)營團(tuán)隊為本地化運(yùn)營付出的努力。針對中國的游戲市場環(huán)境,以及本土的玩家需求,必須要開展針對性的調(diào)整和改變,才能做出符合國服用戶體驗(yàn)的好游戲。令人津津樂道的國服翻譯,真正做到了信達(dá)雅,傳達(dá)了游戲原本內(nèi)容又與中國文化完美融合。豐富多樣的國服專屬活動,在每個中國傳統(tǒng)節(jié)日都能帶給玩家驚喜。而這種本地化運(yùn)營所帶來的改變會一直持續(xù),并且不斷優(yōu)化升級。
英雄聯(lián)盟本身早已從一款普通的網(wǎng)絡(luò)游戲,變成了一代游戲玩家群體中的文化符號,一種青春回憶。作為一款已經(jīng)14歲的國民級競技網(wǎng)游,英雄聯(lián)盟能夠在這么長的時間里保持蓬勃的生命力,并且還在不斷自我革新,自我突破,是非常難能可貴的。許多當(dāng)年的召喚師早已離開峽谷與生活對線,難得回到游戲卻面對大量的更新內(nèi)容時,在一開始都會有些茫然無措,但實(shí)際上適應(yīng)以后又會覺得英雄聯(lián)盟的核心玩法還是那么簡單有趣。正如14年來已經(jīng)成長的我們,一路都在不斷地變得更好,卻還是曾經(jīng)那個少年,沒有一絲絲改變。
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本文標(biāo)題：英雄聯(lián)盟2024賽季重大更新：一款14歲國民級網(wǎng)游的自我突破
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