調撥車南下北上，很是折騰。但亞馬遜可以將貨賣至最大程度，這對一個零售企業來說，是重要的競爭力。因為只有將貨賣出去，才會有源源不斷的現金流。在企業經營過程中，現金流是一個與銷售額、利潤同等重要的經營指標。
根據亞馬遜的財報，2011年，亞馬遜的凈銷售額為480.8億美元，增長了41%。凈利潤為6.31億美元，同比降低了45%。而其運營現金流卻保持得很好，同比增長12%至39億美元。從1997年至2005年，亞馬遜連續8年虧損。緣何還能夠持續運轉，這緣于亞馬遜對企業命脈——現金流上進行控制。
在節約現金流上，亞馬遜采取了一系列的方法，其中倉儲租賃貢獻最大。在參觀中，記者得知，天津運營中心的1期工程是7萬平米的面積，目前已經投入使用的面積達到4.5萬平米。
對這個工程的造價，亞馬遜官方并未透露。可以判斷的是，這份花費肯定不菲。倉庫采用了大型工業風扇降溫、暖氣設備取暖，這些都比較昂貴。用于絕熱保溫層材料的單位價是一平方米3元~5元。消防規定每片大區域的面積不能超過2.4萬平方米，每個分倉的單體面積不能超過6000平米。在每片區域之間要建10米寬的消防通道，每個分倉都設有安全、又可及時打開的消防門。這需要做墻壁、安裝門窗，自然花費不菲。
“即便建設費用較高，亞馬遜的自有現金也不會受到太多影響。”周濤告訴記者，天津運營中心的土地是租用的。廠房的建設規劃也由亞馬遜先提出方案，然后交給多年合作的第三方實施并擁有所有權。完成之后，亞馬遜將采取長期租賃的方式使用。
“亞馬遜在全球都租賃倉儲，這樣做的好處是前期固定資本投入較少，不對當期的現金流產生影響。”周濤告訴記者，這樣的做法能夠讓亞馬遜有資金投入到諸如IT系統、云服務基礎設施的建設中。
相比之下，國內各大電商都選擇需要消耗大量資金的自建倉儲。京東曾宣布，將投資5億元建設面積為19.7萬平方米的華中電子商務港。2012年~2016年，將投入200億元~300億元在北京、上海、廣州、成都等四個城市發展物流。據近期京東IPO前的全球分析師大會透露出來的數據，2011年，京東的物流費用占整體營收的6.6%，以212億的整體營收來計算，物流支出達到14億。
據一位精通物流的電商高管計算，自建物流的前期成本投入很高。一般來說，從物流基地租來的“毛坯房”是每天需要花費0.8~1塊錢一平方米。再算上，自動傳送帶、貨架、IT系統、降溫、消防設施等費用，折算下來，1平方米需要花費1萬元的建設費。
“長期來看，自建倉儲可以攤薄訂單成本。但對于現在的電商來說，可能會產生致命的影響。”周濤認為，電商企業采取倉儲租賃的形式較好，以犧牲當期現金流來投入物流并不合算。
中國式創新
“在中國市場的一線城市，我們的發貨速度是當日達或次日達，這是一種創新，提升了客戶體驗。”周濤告訴記者，在美國，一個訂單3天送達是正常情況。
加快配送速度自然提升了用戶體驗，自然也提升了運營成本。方淦告訴記者，亞馬遜“主要通過內部流程的優化來將這些增加的成本消化掉，而不是增加額外的運營成本。”
而驅動這一流程優化的是以倉儲管理系統為代表的IT系統。這套系統赫赫有名，被評價為亞馬遜在全球進行業務擴張時的殺手锏。當亞馬遜各個分公司的市場特征發生改變。在其全球IT系統架構的基礎上，各個分公司的IT架構也會做出改變，以適應變化。
“快速的配貨與發貨要求IT系統發生改變。以倉儲為例，當日達的訂單要求兩小時內就要出庫，次日達的訂單要求3小時內出庫，這需要系統依據此要求做出改變。”周濤告訴記者，由于訂單量暴增、品類迅速增多，以及數據挖掘等商業智能的需求變化，IT系統每天都在發生變化。亞馬遜中國內部會搜集系統改動的要求，并提出可行性的方案，然后提交給美國、印度的IT研發團隊，逐步優化系統。
定時送貨、當日達、次日達等變化是從中國研發出來，現在已經在全球做推廣使用。比如，亞馬遜中國自建配送隊伍，加快發貨速度的做法已經復制到全球人口集中的城市，如美國邁阿密。亞馬遜中國發現消費者點擊商品時，更喜歡彈出新窗口，而不是在原有頁面上直接跳轉。這些經驗此前亞馬遜并不知曉，如今被復制到日本。
亞馬遜有一個運營宗旨——“能用機器做的事情，那么絕不用人工做”，亞馬遜也將自己定位為一家技術公司而非一個零售公司。但是，亞馬遜也會優先成本。
今年3月，亞馬遜用7.75億美元收購了一家機器人制造公司。亞馬遜美國已經逐步使用機器人進行全自動化的倉儲揀貨。周濤表示，采用機器人揀貨的成本較高，對人工成本較低的中國來說，暫時并不需要。
推薦閱讀
順豐速遞旗下電子商務網站順豐優選其電子商務板塊的主營業務食品行業，并不適合其現有的快遞配送體系，順豐內部人士也承認，順豐優選確實將采用另一套配送體系。（TechWeb配圖） 5月30日下午，北京朝陽區某酒莊內，順>>>詳細閱讀
地址：http://www.brh9h.cn/a/wuliu/20120602/65252.html
網友點評
精彩導讀
科技快報
品牌展示