幾乎所有人都會同意，即時通信應用為智能手機最重要的應用之一。目前短信服務的主力仍為SMS，在今后的3年中，該市場的規模將會達到1400億美元。
然而，一些新的企業正在為用戶提供OTT消息服務，即跳過電信運營商的網絡，使用互聯網發送短信。
OTT服務已經對移動產業產生了重要的影響。例如Facebook Messenger和WhatsApp、微信等應用，目前WhatsApp的月活躍用戶已經超過了3億人，微信用戶已突破4億。另外Twitter和LINE等服務也獲得了大量的用戶。即時通信應用的崛起，不但震懾了運營商，還威脅到了那些沒有推出相關服務的社交媒體企業。
BIIntelligence的一份最新報告中列舉了一些最重要的OTT服務商，分析了他們的盈利情況，以及即時通信應用未來的發展方向與出路。以下是這份報告的摘要：
市場潛力巨大：OTT即時通信應用最近幾年獲得了大量的用戶。粗略計算，WhatsApp的盈利已達6300萬美元。越來越多的開發人員和企業開始希望在這個領域獲得一席之地。例如MessageMe，該服務于今年初正式推出，上線僅僅兩周之后他們就吸引了100萬用戶。
廣告業務：亞洲OTT服務商KakaoTalk和微信推出了公共賬戶服務，利用公共賬戶向用戶發送廣告的企業需要支付相應費用。而Viber和WhatsApp等企業目前仍然拒絕向用戶投送廣告。
與運營商合作：目前OTT服務商與運營商的合作還處于初期階段，但是未來雙方很有可能找到一個雙贏的合作方式。例如WhatsApp已經與來自亞洲、中東和非洲的15家運營商達成了合作關系。Viber和Bubbly也開始了與亞洲運營商的接觸。運營商能夠將OTT服務應用預裝在銷售的手機中，以此幫助移動通信應用進行推廣。作為回報，OTT服務也將推薦用戶使用運營商的增值服務，例如語音郵箱等。在中國，網易與電信剛剛推出了“易信”，而且報道稱中國聯通已經開始了與微信的合作。
收購：即時通信服務的另一個出路就是被其他企業收購，例如被他們威脅到的社交媒體和移動運營商。去年年底有傳言稱Facebook曾接近收購WhatsApp，谷歌10億美元收購Whatsapp的新聞也是一度讓人信以為真。也許未來會有社交媒體和運營商開始收購即時通信應用企業。
閱讀完整報告，請點擊這里。(譯/快鯉魚)
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