“網(wǎng)絡(luò)界已經(jīng)沉默了10年，現(xiàn)在終于有一個技術(shù)話題可以炒一炒了。”2008年正式提出“去電信化”之后，中國電信科技委主任韋樂平就一直在尋找一個“去電信化”的技術(shù)突破口。
“SDN來了，我舉雙手歡迎，剛好跟我們?nèi)ル娦呕睦砟畈恢\而合。”
4月25日，中國SDN大會上，韋樂平發(fā)表《SDN與去電信化》主題演講，分析SDN在電信業(yè)的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。
“電信網(wǎng)”困境
最早在10年前，中國工程院院士李國杰提出，“電信業(yè)的發(fā)展方向是有問題的，不如IT業(yè)健康”。“2004之后，中國電信在轉(zhuǎn)型中遇到了一些列問題，逐漸驗(yàn)證了這一觀點(diǎn)的前瞻性。”
1965年，英特爾創(chuàng)始人戈登 摩爾(GordonMoore)博士提出，計(jì)算機(jī)等IT產(chǎn)品每十八個月性能會翻一番，相同性能的計(jì)算機(jī)等IT產(chǎn)品，每十八個月價錢會降一半。雖然，這個發(fā)展速度令人難以置信，但幾十年來信息行業(yè)的發(fā)展始終遵循著摩爾定理預(yù)測的速度。
“兩條路中，電信業(yè)追求的是性能提升、但I(xiàn)T業(yè)追求的是成本降低。”韋樂平指出，“現(xiàn)在來看，電信業(yè)走了一條錯誤的路線。”據(jù)統(tǒng)計(jì)，20年間，以存儲為代表的IT成本降低了58%、路由器成本降低了50%；但傳送和移動等電信設(shè)備僅降了約30%。
“成本降低的效果相差10倍。”韋樂平指出原因主要是因?yàn)殡娦啪W(wǎng)在最求高性能的時候，逐漸形成了過度復(fù)雜性和封閉性。韋樂平舉例介紹，電路交換機(jī)開發(fā)了2000到3000個功能，但用了不到1%；中國電信開發(fā)了100多個智能網(wǎng)的業(yè)務(wù)，但最后只用了兩個，主叫號碼識別和呼叫轉(zhuǎn)移；廠家開發(fā)設(shè)備和板卡70%是沒有用的，70%的板卡從來沒有用過。目前，中國電信這張全球最大的網(wǎng)絡(luò)中，僅設(shè)備數(shù)目就接近500萬，設(shè)備種類、網(wǎng)絡(luò)數(shù)目更是難以統(tǒng)計(jì)。
“電信業(yè)的基本思路就是垂直封閉式架構(gòu)，軟硬件一體化，追求高性能。“韋樂平指出，這種體系下，廠商通吃網(wǎng)絡(luò)，難以實(shí)施業(yè)務(wù)創(chuàng)新，長此以往，結(jié)果是形成了一個復(fù)雜無比、剛性而昂貴的巨大網(wǎng)絡(luò)，而且還在不斷繁衍擴(kuò)大，“動不得、碰不得。”
“思科的路由器，誰能進(jìn)去改點(diǎn)東西，搞點(diǎn)創(chuàng)新？這是不可能的。”韋樂平指出，電信網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)形成了一個煙囪群，新業(yè)務(wù)的提供往往需要開發(fā)新設(shè)備，更是加劇了設(shè)備種類和數(shù)量的大量繁衍。由于網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新體系的限制，電信業(yè)新業(yè)務(wù)的開發(fā)速度也無法應(yīng)對互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的挑戰(zhàn)，“大量核心業(yè)務(wù)流失，或者被互聯(lián)網(wǎng)取代。”
SDN變革電信網(wǎng)
電信網(wǎng)歧途導(dǎo)致了運(yùn)營商CAPEX、OPEX的居高不下，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行時刻需要面對大量不同廠家、不同年代、不同設(shè)備的采購、設(shè)計(jì)、集成、互通測試、部署、維護(hù)運(yùn)行，以及升級改造……
“流量/成本與收入的剪刀差持續(xù)擴(kuò)大，業(yè)務(wù)收入恢復(fù)快速增長無望。”韋樂平指出，未來5年，中國電信業(yè)收入增速最多3~5%，絕對不可能超過10%，“降低網(wǎng)絡(luò)成本是目前運(yùn)營網(wǎng)的唯一出路，但電信網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜、僵硬的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)阻礙了‘降低網(wǎng)絡(luò)成本’的路徑。”電信業(yè)需要把大量單一用途的軟硬件吻合的昂貴的設(shè)備轉(zhuǎn)向“硬件通用化、虛擬化和低成本的軟件定義的網(wǎng)絡(luò)，加速軟件的開放”，SDN的理念與此不謀而合。
與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)更看重SDN“集中控制、定義自己的網(wǎng)絡(luò)”不同，韋樂平更看重SDN“IT化、標(biāo)準(zhǔn)化、虛擬化”的理念，軟硬件隔離之后，打破了廠商垂直一體的“通吃”架構(gòu)，能夠大幅降低硬件成本，同時帶來巨大的創(chuàng)新空間。
首先，通過水平集成、軟硬件解耦隔離，SDN可以實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化、IT化和軟件化，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的種類與功能將由軟件決定。“安裝這個軟件，設(shè)備實(shí)現(xiàn)路由器功能，換另外一個軟件就是BRAS。”韋樂平認(rèn)為，這種架構(gòu)，可以大幅減少硬件設(shè)備總量，“幾種設(shè)備就夠了，不會像現(xiàn)在這樣成百上千種。這將大幅降低硬件成本，簡化運(yùn)維管理，提升轉(zhuǎn)發(fā)性能。”同時，軟件的靈活控制也可以大幅提升鏈路利用率，這一點(diǎn)已經(jīng)得到Google的充分驗(yàn)證。
其次，控制器直接控制流表，屏蔽了硬件，實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)虛擬化。物理硬件被淡化為資源池，可以按需分配。也就是說，用戶帶寬可以真正實(shí)現(xiàn)靈活調(diào)動，需要多少分配多少。
第三，SDN采用集中控制“以前分布式的控制，就像是腳踩西瓜皮，走哪算哪，做不到全網(wǎng)規(guī)劃。”韋樂平認(rèn)為，SDN有利于運(yùn)營商掌握全網(wǎng)信息，可以做到最佳利用網(wǎng)絡(luò)帶寬資源。
此外，SDN打破了軟硬件一體化的傳統(tǒng)封閉電信系統(tǒng)模式，把軟件產(chǎn)業(yè)引入到電信設(shè)備業(yè)。“這對設(shè)備商而言是巨大的挑戰(zhàn)，”韋樂平指出，如果設(shè)備商不能應(yīng)對SDN的挑戰(zhàn)，很可能5~10年之后就消失了。
SDN的挑戰(zhàn)
當(dāng)然，作為新技術(shù)，SDN不可避免地會遇到各種挑戰(zhàn)。首先就是集中控制和管理的擴(kuò)展性挑戰(zhàn)。一般大型IDC有數(shù)千臺物理交換機(jī)和數(shù)萬臺虛擬交換機(jī)、大型電信網(wǎng)絡(luò)中有超過數(shù)百萬臺的不同類型設(shè)備，韋樂平指出：“這種背景下進(jìn)行集中管理、配置和故障定位，很難。”
此外，SDN需要管理不同廠家的硬件設(shè)備，龐大的工作量令人望而生畏。“而且，必然會遇到廠商本能的抵制，這可能也是SDN最大的挑戰(zhàn)。”韋樂平舉例介紹，目前，運(yùn)營商在實(shí)驗(yàn)室測試中，廠商設(shè)備都能很好互通，“但一到現(xiàn)網(wǎng)就根本無法實(shí)現(xiàn)互通，尤其中興、華為兩家，更是你死我活。”
也正是因此，目前SDN比較適用于規(guī)模不大、單一運(yùn)營主體的場合，比如：企業(yè)網(wǎng)、校園網(wǎng)和數(shù)據(jù)中心，這些場景對SDN集中控制器的壓力較小，而且網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)行策略由一家企業(yè)決定，不會引起利益沖突。
“公網(wǎng)規(guī)模大、廠家多、利益主體多，SDN控制所面臨的不僅僅是技術(shù)問題，更多的還是商業(yè)利益的沖突和協(xié)調(diào)問題。”韋樂平總結(jié)。
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本文標(biāo)題：韋樂平談去電信化：廠商利益糾紛是最大挑戰(zhàn)
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