方興東正在搬離紛擾的北京，“杭州比較清靜。”方興東感慨說，這位“教父”見證了中國博客從無到有，也歷經(jīng)了博客從興至衰，依然堅信中國專業(yè)博客網(wǎng)站有生存的空間。
此時，方興東創(chuàng)辦的博客網(wǎng)僅有30多人。
迷失
“我們又有一輪新的投資進來，具體細節(jié)下個月就明了。”方興東說，但是此時的方興東更理性、也更堅持了。2005年，博客網(wǎng)引入了1000萬美元，是國際風(fēng)險投資機構(gòu)在中國及博客領(lǐng)域的最大一筆投資，但是方興東卻認為，自此走了一段彎路。
2002年，方興東將當(dāng)時歐美流行的新型網(wǎng)絡(luò)交流方式Blog引進中國，命名為“博客”，并建立起了中國第一家博客網(wǎng)站——博客中國。
博客中國最初主要請IT業(yè)界的專家和學(xué)者進行專欄寫作。方興東每天耗費十幾個小時，逐一編輯后再一一上傳。因此，業(yè)界往往容易把博客的價值等同于網(wǎng)站隱含的精英化信息。據(jù)稱，那時很多網(wǎng)友的回復(fù)比原文還要長。
然而，博客真正為大眾所熟知，還是來自于木子美和她的《遺情書》。“精英們知道博客是因為我，而大眾們知道博客卻是因為木子美。”方興東說。
2005年，博客概念大火，“當(dāng)時大約有5000萬美元追著想進來。”方興東說。2005年9月8日，博客網(wǎng)宣布獲得包括軟銀賽富、GGV等在內(nèi)的4家VC的1000萬美元投資，博客中國更名為“博客網(wǎng)”。
是時，方興東宣稱“一年超新浪，兩年上市”的目標(biāo)。
同日，新浪高調(diào)推出了Blog2.0的公測版，成為國內(nèi)首家向?qū)I(yè)網(wǎng)站“開火”的門戶網(wǎng)站。很快，新浪以其龐大的用戶群和名人效應(yīng)“圈地”。到2006年末，新浪、搜狐、網(wǎng)易等門戶的博客力量完全超越了博客網(wǎng)等專業(yè)博客。
而真正的問題是，一直以來以方興東個人價值觀駕馭的博客網(wǎng)駛?cè)肷虡I(yè)化的軌道之后，偏離了最初的理想。
融資后，博客網(wǎng)員工從40人快速擴張到300人。學(xué)者出身的方興東在管理上出現(xiàn)了紕漏。“這的確是我們自己的過失。博客網(wǎng)是我一個人搞起來的，但要發(fā)展還需要搭建團隊，我們在這個環(huán)節(jié)上失誤了——經(jīng)驗不足，導(dǎo)致用戶體驗不好。”方興東說，“我做了CEO，分散了精力，招聘了大量編輯，博客網(wǎng)就變成了編輯水平。”
而走向商業(yè)軌道后，是堅持精英化還是走大眾化路線的選擇問題上，方興東和投資人也有了分歧。
很快，博客網(wǎng)就出現(xiàn)了內(nèi)憂，管理團隊紛紛離職。戰(zhàn)略的搖擺不定，讓博客網(wǎng)的燒錢速度極快。
而方興東本人的CEO職務(wù)也被一個5人決策小組取代。到2006年年底，博客中國的員工已經(jīng)縮減到40多個人。
“等我回來之后，投資的錢花完了，博客網(wǎng)也停滯不前了。”方興東說。目前，博客網(wǎng)主要依靠業(yè)務(wù)運轉(zhuǎn)。
“在沒有投資的情況下，我們要堅持活下去。”方興東說，“我們一直希望有錢進來，才能有新的產(chǎn)品推出來。”
現(xiàn)在，博客幾乎成為任何一個門戶網(wǎng)站必備的重要頻道，這至少證明了方興東當(dāng)時的判斷方向并無問題。
不過，方興東必須面對的是，他創(chuàng)造了一個幾乎沒有門檻的商業(yè)模式，而且至今沒有找到一條形成穩(wěn)定現(xiàn)金流的路徑。
堅持
在全球經(jīng)濟寒流中，博客網(wǎng)最先感覺到了寒意——裁員、欠薪。方興東承認，博客網(wǎng)因為一個大的合作項目出現(xiàn)問題，而導(dǎo)致經(jīng)營狀況惡化，但是絕對沒有倒閉，杭州正在招兵買馬。
相反地，博客網(wǎng)正在醞釀轉(zhuǎn)型。
博客網(wǎng)一分為二，博客網(wǎng)做“+網(wǎng)游”，“我們盡可能廣告少一點，提升用戶體驗，走大眾化娛樂化路線。”方興東說。
此前，方興東醞釀了“夢之城”，和現(xiàn)在的QQ空間差不多，如虛擬股市等，往低端大眾走。但是，離開博客網(wǎng)的一年，“夢之城”也不了了之。方興東感慨，如果當(dāng)初堅持下去，或許一切就不一樣了。
而博客中國做高端，就像紐約時報，“做讓專業(yè)人士柳傳志都喜歡看的媒體。”方興東介紹說，博客中國將引入專家，進行文章的選擇和編輯。
但是，在用戶數(shù)量方面，新浪博客、搜狐博客、騰訊QQ空間和網(wǎng)易博客，已經(jīng)占據(jù)了整個博客市場85%以上的份額。而在流量方面，門戶網(wǎng)站依托本身的平臺，給博客用戶所帶的流量早已經(jīng)超過了專業(yè)博客網(wǎng)站。
“但是新浪是編輯選擇，更多地體現(xiàn)了編輯的思路，而博客中國是讓專業(yè)人士選擇，更像2002年初創(chuàng)時的專業(yè)和嚴謹。”方興東說，“流水線作業(yè)后，怎樣保持特色，挑戰(zhàn)依然還會存在。”
“博客中國是我親手做起來的，不是忽悠出來的，更不是投資投出來的。”方興東依然對博客中國的方興東烙印格外在意。
2002年創(chuàng)辦博客中國的時候，公司只有方興東一個全職員工，方興東本人扮演著唯一的編輯角色，“2005年風(fēng)投進來走了一些彎路，我們現(xiàn)在要回歸2005年前。”方興東說。
但是不可否認的是，博客中國的用戶基數(shù)很小，廣告價值還難以實現(xiàn)，而曾經(jīng)熱極一時的廣告利潤分成模式也被證明不可行。“博客用戶的廣告價值一個月份可能才幾塊錢，博客更多是參與的快樂，難成持久的盈利模式。”方興東說。
回顧過往，方興東總結(jié)說：“2002-2005年做的事應(yīng)該堅持住，風(fēng)投進入讓我運營更大的公司是需要摸索的。”
盡管博客網(wǎng)正陷入困境，但是從美國經(jīng)驗來看，“專業(yè)博客網(wǎng)站有獨特的用戶體驗，而門戶博客是看熱鬧。”方興東說，“2011年，中國有6億網(wǎng)民，在哪一個領(lǐng)域撐下去都會有價值。”
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本文標(biāo)題：博客網(wǎng)的迷失與堅持
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