Twitter新任CEO迪克·科斯特羅
文清云
在Facebook全球矚目的IPO塵埃落定之后，社交互聯網公司的“雙子星”的另一家——Twitter公司何去何從正在吸引更多的關注。
畢竟，Facebook上市之后，再無大型互聯網公司從資本市場募資，這種寒冬般的氛圍，會給其他公司和投資者諸多壓力。Twitter會是一個例外么？
令外界驚詫的是，它的確是個例外。近日，公司宣布已經獲得逾十億美元的融資，這個寒冬“沒有壓力”。而發表這番言論的，正是目前被認為是硅谷新一代領軍者的公司CEO迪克·科斯特洛(Dick Costolo)
與“小扎”、布林相比，這位并不年輕(今年49歲)的CEO顯現出自身魅力，他正改變著Twitter這家青年型互聯網公司的氣質，將自己的成熟注入其中，又保持著創新的活力。
在科斯特洛的眼中，收入像是氧氣，雖然必不可少，但并非是公司業務發展真正的目的。他當下要做的依舊是帶領公司一路狂奔，不斷擴大用戶數量與規模，讓“Twitter有機會成為全世界最偉大的企業之一。”
專注于產品
科斯特洛并不是Twitter公司的局外人。但如若提起他緣何進入互聯網行業，并最終加入Twitter，需要從其上大學時講起。這其中有不少偶然因素。
科斯特洛畢業于密西根大學，在上大學二年級的時侯，他對話劇非常著迷，于是他決定繼續深造，在芝加哥攻讀話劇相關的研究生學位。在畢業之前，他卻放棄了這個想法，接受了一家科技公司給的Offer。從此，他就與互聯網結下了不解之緣。
科技公司的工作讓科斯特洛感受到技術與藝術相結合的魅力。2004年，他和幾個朋友投身互聯網大潮，一同創立了RSS新聞聚合服務網站——FeedBurner。當時，這種新聞聚合服務很受用戶歡迎，面對浩瀚的信息海洋，互聯網用戶往往無從下手，而RSS是個好工具。
憑借著良好的用戶體驗，FeedBurner在同類應用中脫穎而出，2007年，谷歌(微博)以1億美元收購了這家網站。順其自然，科斯特洛也去了谷歌擔任產品經理，開始負責谷歌的商業化運營。這讓他開始體驗到一家偉大的互聯網公司的平臺效應和運營艱辛。
在收購FeedBurner時，谷歌曾打算將這個RSS工具與自己的基礎架構和廣告服務整合起來，幫助內容出版方聚合互聯網內容，建立一個平臺。但整合并不順利，谷歌的如意算盤落空了。科斯特洛的內心也蒙上了一絲陰影。不過，創業、運營的經歷讓他對信息聚合有了深刻的洞見，這也促使他慧眼發現了Twitter的價值，成為早期投資人，與公司創始團隊保持著密切聯系。
這是另一個偉大的開始。事實上，他最終出任CEO是實至名歸。在所有人看來，成熟穩重、業內經驗豐富的他，正是現在快速發展中的Twitter所最需要的。
2009年，科斯特洛不再滿足只是一個早期投資者和局外觀察者，他從谷歌離職，以首席運營官的身份加入Twitter。2010年10月在聯合創始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)離職后，他接掌CEO帥印。
這次任命后，許多人猜測科斯特洛會不會將Twitter也賣給谷歌，因為他曾將自己創業的公司賣給谷歌。但科斯特洛在接受《洛杉磯時報》采訪時明確表示，“在銀行有一卡車錢”，公司有足夠的資金支撐其在可預見的未來獲得好的發展。
雖然，在資本市場的寒冬，科斯特洛不必去尋找過冬的糧草。但是相比Facebook的成熟，Twitter正處于快速奔跑的階段。這讓科斯特洛感受到公司擴容與企業創收來支撐公司運營的重要性。
這對他來說是一個艱巨的任務。于是，2011年他直接領導“Promoted Tweets”這個商業化項目。這個產品讓用戶在Twitter上搜索信息時，廣告主發布的消息將顯示在第一條。
一年間，Twitter用戶量從9600萬達到1.6億，這就要求信息搜索需要更加精確，第一條信息的價值也越來越高。此后，Twitter也迅速上線了一個廣告系統的測試版，根據用戶發布的信息顯示相應廣告。目前，Twitter已經推出了多款廣告產品，企業可以花錢來推廣自己的企業賬戶，以及發布的信息。科斯特洛稱，Twitter的廣告主已經達到數千家，2012年底將達到數萬家。
在互聯網上，“清新、干凈、簡潔”一直是產品吸引用戶，獲得良好用戶體驗的殺手锏。所以除了尋找新的商業模式，科斯特洛將更多的精力放在產品運營上。
他表示，公司希望削減一些不重要的功能來吸引更多的用戶。比如簡化界面，提升使用速度。他還透露，Twitter將繼續改善“Connect”和“Discover”功能，以便吸引越來越多的用戶使用。
世界級雄心
科斯特洛是一個有大夢想的人。“以實時交流著稱的Twitter并不會急于確定自身定位。”他說，Twitter將會創造一個比Facebook更大的奇跡。
這份雄心是有數據和市場表現做支撐的，在美國，越來越多的人從Facebook轉投Twitter的懷抱。根據互聯網統計公司comScore的數據，去年8月，Twitter網站的搜索量就達到1.3億次，獨立用戶訪問量為9600萬人，同比增長76%；同時，Facebook的獨立用戶訪問數量同期為近6億人，同比增長54%。從這些數據可以看出Twitter的用戶增長得更快。
Twitter的全球用戶超過2億，Facebook的用戶是8億。這意味著Twitter的增量空間更廣闊、更有想象力。
“在美國，Twitter和Facebook就像蘋果和PC，沒有人會炫耀自己有一臺PC，但會炫耀自己有一臺蘋果。”新加坡資深紀錄片制作人Siok告訴記者，Twitter如今在美國人的心目中的地位超過了Facebook。此前，她親自感受了Twitter文化，并去美國實地拍攝了一部《twittamentary》紀錄片，講述了美國人使用Twitter的故事。
比如她發現，雖然Twitter上并不是實名的，但是在美國線下活動非常多。在芝加哥、洛杉磯等Twitter重鎮，幾乎每天晚上都有相關的聚會，人們分享使用心得，或者討論Twitter給細分行業帶來的影響。相比之下，實名制注冊的Facebook卻沒有這么豐富的線下活動。更重要的是，使用Twitter的人打通物理界限而成為好朋友，這些志趣相投的推友慰藉了彼此的精神世界。
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