如何突圍,這是目前擺在愛奇藝CEO龔宇面前的主要難題。
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“年底前,至少發(fā)生一起。”在新搬的還有點殘留的裝修味道的辦公室里,談到網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)的變化,談到前不久發(fā)生的優(yōu)酷與土豆合并一事,愛奇藝CEO龔宇非常肯定地對時代周報記者說道。
“優(yōu)土兩家公司太相似了,合作的協(xié)同效應很可能是負面的”,與龔宇觀點類似,來自愛奇藝內(nèi)部人士的消息表明,愛奇藝正在謀劃收購“一家完全不同定位的網(wǎng)絡(luò)視頻公司”,目標則是取代優(yōu)土,成為行業(yè)老大。
網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)在過去的兩年里,競爭激烈之下爭執(zhí)不斷,從反盜版、版權(quán)、發(fā)展模式到自制劇,每一次爭執(zhí)中,酷6網(wǎng)CEO李善友、優(yōu)酷網(wǎng)CEO古永鏘、土豆網(wǎng)CEO王微總是被屢屢提及,但愛奇藝和龔宇卻顯得非常低調(diào)。
不過,此刻視頻行業(yè)格局仍在變動之下,成立兩周年的愛奇藝在采取了跟隨路線之后,開始發(fā)力。
“推翻”三座大山
“兩年來,我們最大的挑戰(zhàn)就是去年2月,優(yōu)酷開始購買獨家版權(quán),這一下子把我們也推到風口浪尖上,只能背水一戰(zhàn)。”回顧愛奇藝兩年的發(fā)展歷程,本來按照既定路線專注做好視頻內(nèi)容,打造“品質(zhì)、青春、時尚”標簽的愛奇藝只能應戰(zhàn)。
事實上,不只愛奇藝,整個網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)都被拖進了這個非理性的競爭游戲當中。從去年2月開始,熱播影視劇的網(wǎng)絡(luò)版權(quán)迅速暴漲,“熱播劇單集價格從30萬漲到150萬,因為參與方太多,競價購買者太多,內(nèi)容版權(quán)費用快速上漲已經(jīng)到了非常不合理的狀態(tài)。比如,2011年上半年,搜狐視頻曾以3000萬元拿下98集新《還珠格格》網(wǎng)站獨家播映權(quán),隨后愛奇藝以單集200萬元購買《太平公主秘史》。
相比此前反盜版、版權(quán)之類的爭執(zhí),這個突如其來的、需要大投入的價格之爭才是引發(fā)行業(yè)變局的關(guān)鍵。
彼時已經(jīng)上市的優(yōu)酷,有足夠的資金玩這個游戲,彼時的優(yōu)酷需要通過獨家版權(quán)樹立更高的競爭門檻,彼時雖然優(yōu)酷的競爭對手瞄準的是位居行業(yè)第二的土豆,但是排名第三的愛奇藝也只能跟進。
與優(yōu)酷以及土豆長達五年以上的歷史相比,2010年4月才上線的愛奇藝是視頻行業(yè)后加入的競爭者,但因為有著百度和曾投資Hulu的普羅維登斯基金的投資和支持,愛奇藝被業(yè)內(nèi)人士稱為出自富貴之家的“紈绔子弟”。尤其是愛奇藝特立獨行的“視頻品質(zhì)”、不加入口水戰(zhàn)、爭取白領(lǐng)用戶的做法,更被視為某種“清高”的路數(shù)。
但愛奇藝還是不得已卷入了獨家熱播劇的價格之爭,“當時買內(nèi)容的資金超過預算的三倍以上,好在股東非常清醒,他們支持愛奇藝的投入。”龔宇如此說道。
不過,這場由優(yōu)酷引發(fā)的價格之爭到了去年四季度則達到了僵持階段,非理性、違背市場經(jīng)濟規(guī)律之下的高價熱播劇已經(jīng)有價無市,無人購買。“轉(zhuǎn)折點就是優(yōu)酷與土豆的合并,”從今年3月開始,熱播劇的價格已經(jīng)開始“腰斬”。
在龔宇看來,此次合并宣告著網(wǎng)絡(luò)視頻市場非理性競爭的終結(jié)。一個月后,4月24日,搜狐視頻、騰訊視頻、愛奇藝三方組建“視頻內(nèi)容合作組織(VCC)”,在版權(quán)和播出領(lǐng)域合作。
三家聯(lián)手采購版權(quán),最直接的效果就是進一步讓網(wǎng)絡(luò)視頻市場的競爭更加理性,有利于整個行業(yè)的發(fā)展。
網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)競爭之激烈,歷來有“三座大山”的說法。“第一,內(nèi)容,去年二季度三季度暴漲,現(xiàn)在終于價格下跌了;第二,帶寬,因為中國的電信運營商的格局導致了播出費用投入巨大,一年數(shù)億,這種投入比中國任何一個最大最好的衛(wèi)視落地費還要高,高很多;第三,人工,當然這個在一般的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)沒有太大的差別,也沒有什么特殊性。”
龔宇強調(diào),“這三座大山,每一件事都要資金。”在沒有視頻網(wǎng)站內(nèi)部挑起的內(nèi)容價格競爭之前,最大的壓力是來自外部的帶寬競爭。與每一個互聯(lián)網(wǎng)細分領(lǐng)域的競爭一樣,網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)一直面臨著內(nèi)部、外部的諸多壓力。
收購謀求行業(yè)老大
“合作可以讓版權(quán)價格進一步降低,但同質(zhì)化競爭依然存在,不過,同質(zhì)化競爭也是這個行業(yè)發(fā)展必須的。”談到搜狐視頻、騰訊視頻、愛奇藝三方合作一事,龔宇非常清醒。
“我在十幾年的互聯(lián)網(wǎng)生涯中把該遇到的問題都遇到了,把該遇到的障礙都遇到了,我今天在做愛奇藝的時候只是如何去應對它。”曾任搜狐首席運營官的龔宇是一名互聯(lián)網(wǎng)老兵,還曾在電信色彩濃厚的12580出任總裁兼CEO。一直非常務(wù)實而且低調(diào)的龔宇對網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)百轉(zhuǎn)千回的諸多變化,都顯得非常平靜。
不參與諸多口水戰(zhàn),不打“版權(quán)官司”,“我們是后加入者,人家五年了,我們才兩年,只能是這個做法。”龔宇一向言簡意賅,能用一句話表達清楚,決不多說另一句。
愛奇藝埋頭做事,內(nèi)容、網(wǎng)站、帶寬,太多的事等著龔宇。但是,2010年時,酷6網(wǎng)CEO李善友高調(diào)發(fā)起的反盜版之戰(zhàn),清除了盜版內(nèi)容。這場戰(zhàn)役中,酷6網(wǎng)作了很大貢獻,付出了不少心血,打了不少口水戰(zhàn)。
但也有一個事實值得注意,一出生就做正版的愛奇藝更是最直接的“受益者”。高調(diào)的李善友已經(jīng)離開這個行業(yè),土豆網(wǎng)已經(jīng)成為優(yōu)酷的一部分,這個行業(yè)的變化一浪接一浪,不過,龔宇的沉穩(wěn)一如繼往。
龔宇某種程度上的確是帶給了愛奇藝專注、追求品質(zhì)的氣質(zhì)。成立兩年的愛奇藝的確是采取跟隨戰(zhàn)略,不出頭,跟著行業(yè)的變化往前走。同樣,專注于自己的愛奇藝也取得了預期的效果。數(shù)據(jù)顯示,2011年愛奇藝的增長率達到了250.3%。在過去的20個月,網(wǎng)站的獨立用戶數(shù)從零增長到1.98億。
優(yōu)土合并之后,愛奇藝目前已經(jīng)位居行業(yè)第二,“但與第一‘優(yōu)土’的差距拉大了,這種排名意義不大,我們的目標是行業(yè)老大。”此刻,網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)大變局之下,愛奇藝的野心突顯,開始發(fā)力。
但如何成為老大?一向“心里有數(shù)”的龔宇笑而不語,與之對照的卻是龔宇對未來收購、合并一事的言之鑿鑿,“年底前,至少發(fā)生一起。”
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