衡量進(jìn)展
眾所周知，21世紀(jì)推動(dòng)世界發(fā)展的動(dòng)力源自工業(yè)時(shí)代的標(biāo)志性產(chǎn)物：蒸汽機(jī)。假期里，我閱讀了《世界上最具力量的思想》(The Most Powerful Idea in the World)，這本書是由威廉·羅森撰寫的一部輝煌的編年史書，記載了駕馭蒸汽力量的眾多發(fā)明創(chuàng)造。其中最重要的莫過于蒸汽機(jī)能量輸出測(cè)量技術(shù)，以及被譽(yù)為“大法官”的可測(cè)量微距的測(cè)微計(jì)。
羅森寫道，由于這些測(cè)量工具，發(fā)明家們可以了解他們能否為不斷革新的設(shè)計(jì)提供高質(zhì)量的零部件，以提高性能、降低煤耗，制造出更優(yōu)質(zhì)的蒸汽機(jī)。蒸汽機(jī)的創(chuàng)新給我們帶來(lái)一個(gè)重大啟示——通過精確測(cè)量得到的反饋數(shù)據(jù)，幫助我們的發(fā)明創(chuàng)造實(shí)現(xiàn)“廣泛應(yīng)用”并不斷進(jìn)步。
當(dāng)然，我們基金會(huì)的工作與蒸汽機(jī)制造截然不同。但是過去的一年里，我深深感到，通過注重對(duì)結(jié)果的考量，我們可以有效改善人類生活。如果我們?cè)O(shè)定的目標(biāo)明確，并且可以找到持續(xù)評(píng)估改進(jìn)的方法，我們就可以朝著標(biāo)桿直走，取得驚人的進(jìn)步。這看似簡(jiǎn)單，但現(xiàn)實(shí)中人們卻很難做到，或是很難做得正確。
蓋茨基金會(huì)正在努力提倡注重結(jié)果考量，但是任重而道遠(yuǎn)。近年來(lái)，由于全世界預(yù)算普遍緊縮，各國(guó)政府理所應(yīng)當(dāng)?shù)匾笏Y助的項(xiàng)目必須富有成效。為了滿足這些要求，我們也需要找到更好的考量手段，以保證通過合適的項(xiàng)目讓外援效果最大化。
商業(yè)的主要目標(biāo)是不斷盈利。為此，管理層會(huì)通過提高客戶滿意度或改善產(chǎn)品功能等措施來(lái)提升自身盈利能力，為了考量這些措施的實(shí)際效果，商業(yè)機(jī)構(gòu)還會(huì)配套開發(fā)可定期考量的評(píng)價(jià)系統(tǒng)。如果管理層的舉措失當(dāng)，產(chǎn)品和服務(wù)無(wú)法超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，企業(yè)的盈利就會(huì)下降。商業(yè)雜志和商學(xué)院常常會(huì)對(duì)公司采
用各種商業(yè)舉措進(jìn)行分析。很多公司通過這些分析，學(xué)習(xí)到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，從而了解哪些可行、哪些無(wú)效。這讓他們獲益匪淺。在過去的50年里，通過注重結(jié)果考量、提升工作效率和完善工作方法，商業(yè)部門取得了不可思議的進(jìn)步。
而非營(yíng)利組織的目標(biāo)則各有不同。在美國(guó)，蓋茨基金會(huì)主要致力于改善教育狀況，其中一個(gè)重要目標(biāo)是減少高中輟學(xué)學(xué)生的數(shù)量。在貧困國(guó)家，我們關(guān)注的是健康和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。我們?cè)O(shè)定目標(biāo)，并決定改變哪些變量以實(shí)現(xiàn)目標(biāo)——這其實(shí)與企業(yè)設(shè)定目標(biāo)并選擇策略(如改善客戶滿意度)，然后根據(jù)策略制定具體的計(jì)劃以及考量結(jié)果的方法極為相似。對(duì)結(jié)果的定期考量是進(jìn)行下一步策略調(diào)整的重要參考。我認(rèn)為，世界上許多工作之所以失敗，就是因?yàn)闆]有采用正確的考量方法，或是對(duì)結(jié)果進(jìn)行考量的投入不足。
未來(lái)之路
過去15年里，生活在極端貧困中的人們生活水平得到了空前的提高，但我堅(jiān)信，接下來(lái)的15年我們還能做得更好。畢竟，人類的知識(shí)水平在不斷增長(zhǎng)。從新藥品的發(fā)明，如艾滋病抗病毒藥物，到逐漸下降的醫(yī)藥價(jià)格，再到幫助農(nóng)民大幅提高生產(chǎn)效率的新種子，我們都有理由樂觀。這些工具一經(jīng)發(fā)明，就會(huì)令我們的生活得到前所未有的改觀。
懷疑論者會(huì)指出，如何將新工具交到需要它們的人手里也很棘手。在此方面，創(chuàng)新性的結(jié)果考量方法大有可為。仍然可采用前述流程：設(shè)定明確的目標(biāo)、選用恰當(dāng)?shù)姆椒ā⒖剂啃Ч@得反饋、不斷改進(jìn)方法。我相信這個(gè)流程可以幫助我們將工具和服務(wù)送到每一位需要它的人手中。通過解決送達(dá)方法的瓶頸問題至關(guān)重要。對(duì)比蒸汽機(jī)的發(fā)展路徑，創(chuàng)新和進(jìn)步注定不是一帆風(fēng)順的，但我們完全可以推動(dòng)創(chuàng)新和進(jìn)步的普及。
雖然我很樂觀，但不會(huì)無(wú)視我們所面臨的問題。在未來(lái)15年里，我們必須克服挑戰(zhàn)，加快進(jìn)度。我最擔(dān)心兩個(gè)問題：一是無(wú)法為醫(yī)療發(fā)展項(xiàng)目籌集足夠的資金;二是不能設(shè)定出幫助窮人的一系列明確目標(biāo)。
在資源方面，許多發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)一直在增長(zhǎng)，使它們可投入更多資源來(lái)幫助本國(guó)窮人，這無(wú)疑是個(gè)好消息。譬如，印度現(xiàn)在已經(jīng)比較少依賴援助，相信其最終將不會(huì)再需要援助。國(guó)際援助仍然至關(guān)重要。它有助于滿足貧窮國(guó)家國(guó)民基本需要。它為新工具和服務(wù)的創(chuàng)新以及推廣提供了資金。遺憾的是，幾乎所有的發(fā)達(dá)國(guó)家都面臨嚴(yán)重的財(cái)政赤字，無(wú)法慷慨解囊。除非捐贈(zèng)國(guó)的選民了解到外援的積極意義所在，否則他們難免只關(guān)心國(guó)內(nèi)事務(wù)。
在過去，人們總是從資金總量來(lái)討論國(guó)際援助。然而，通過更精確地考量各種指標(biāo)(如兒童死亡率)，我們可以更加全面和具體的看到國(guó)際援助產(chǎn)生的效果，當(dāng)我們考慮國(guó)際援助的必要性時(shí)，我們可以想象這種選擇就好比是在給艾滋病攜帶者提供治療，還是讓他們自生自滅之間進(jìn)行選擇。如果我們能夠這樣思考，那么國(guó)際援助顯然是全人類最好的選擇。
我們是否能達(dá)成一套明確的目標(biāo)，是我對(duì)未來(lái)15年的另一擔(dān)憂。千年發(fā)展目標(biāo)將于2015年到期，聯(lián)合國(guó)正著手制定2015年之后的新目標(biāo)。與第一期目標(biāo)相比，新的發(fā)展目標(biāo)將促進(jìn)各個(gè)組織協(xié)調(diào)工作，讓各國(guó)選民更加了解外援的去向，并且看到全世界在為窮人提供幫助方面所取得的進(jìn)步。
如果千年發(fā)展目標(biāo)取得成功，則意味我們有可能將這些目標(biāo)進(jìn)行擴(kuò)大并涵蓋更廣泛的領(lǐng)域。但對(duì)于很多潛在新目標(biāo)，人們尚未達(dá)成共識(shí)。此外，如果增加太多新目標(biāo)，或者一些難以衡量進(jìn)度的目標(biāo)，可能會(huì)影響我們的前進(jìn)勢(shì)頭。
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本文標(biāo)題：比爾·蓋茨：注重結(jié)果考量
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