12月10日，當(dāng)?shù)貢r間周三，谷歌首席執(zhí)行官桑德爾·皮查伊(Sundar Pichai)就公司人工智能研究員蒂姆尼特·格布魯(Timnit Gebru)的離職風(fēng)波一事公開向員工道歉，并對公司如何處理格布魯?shù)碾x職展開全面調(diào)查。
據(jù)悉，皮查伊在周三發(fā)給全體員工的一封郵件中說：“我確實也聽到了人們對格布魯博士離職的強烈反應(yīng)。”“這在公司內(nèi)部播下了懷疑的種子，并導(dǎo)致我們社區(qū)中的一些人質(zhì)疑自己在谷歌的地位。對此我深表歉意，我愿意承擔(dān)如何恢復(fù)你們信任的責(zé)任。”
格布魯曾是在谷歌工作的知名人工智能研究員，其因研究證實相關(guān)面部識別算法在白人中的效果要好于有色人種而聞名。格布魯常常呼吁對谷歌搜索了等重要產(chǎn)品提供倫理方面的技術(shù)支撐，她斷言自己上周因與他人合著的學(xué)術(shù)論文被撤引發(fā)爭議而被解雇。
皮查伊的道歉也表明事態(tài)迅速惡化，已經(jīng)超出谷歌人工智能主管、首席執(zhí)行官杰夫·迪恩(Jeff Dean)的掌控范疇。格布魯離職后，各種反應(yīng)都表明皮查伊對谷歌人工智能管理層的不滿。
皮查伊寫道，谷歌已經(jīng)啟動了一項內(nèi)部調(diào)查，目的是搞清楚公司如何處理格布魯?shù)碾x職以及這一事件對員工的影響，特別是對那些沒有得到充分代表的少數(shù)族裔員工的影響。
皮查伊說：“一位才華橫溢的杰出黑人女性不幸從谷歌離職，我們需要為此承擔(dān)責(zé)任。”“這一損失在一些代表性匱乏的社區(qū)產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)，他們認為從格布魯身上看到了反映了他們自己的一些經(jīng)歷。”
但研究人員格布魯回應(yīng)稱，皮查伊做得還遠遠不夠。格布魯稱，到現(xiàn)在他們都沒有說“我為我們對她所做的感到抱歉，這是錯誤的。”郵件中只是說，“播下了懷疑的種子，并導(dǎo)致我們社區(qū)的一些人質(zhì)疑自己在谷歌的地位。”所以我認為這種做法意為“我為事情的結(jié)局感到抱歉，但我并不為我們對她所做的事感到抱歉。”
格布魯在隨后接受采訪時表示，事件始于谷歌要求格布魯撤回研究論文，或至少刪除涉及的谷歌員工姓名。格布魯拒絕了這一請求。
與此同時，她列舉了公司研究人員組成的一個電子郵件小組的經(jīng)歷，并敦促其他人放棄正在做的一份多元化報告。“這沒什么區(qū)別，”格布魯在郵件中寫道，“再多文件或?qū)υ捯膊豢赡苡腥魏涡Ч?rdquo;
近期這一事件不斷傳播發(fā)酵，激起了數(shù)千名谷歌現(xiàn)任和前任員工簽署請愿書。他們表示，格布魯被解雇的真正原因是，她直言不諱地批評谷歌在改善公司有色人種工作條件方面進展不大。
周二，谷歌與有色人種員工組成的Black Googler網(wǎng)絡(luò)團體舉行了一場激烈會議。而問答環(huán)節(jié)的屏幕截圖顯示，與會者對谷歌的信任和對公司人工智能工作的支持產(chǎn)生了質(zhì)疑。
雖然迪安和直接解雇格布魯?shù)母笨偛妹犯?middot;卡奇立雅(Megan Kacholia)都在會上發(fā)表了講話，但他們沒有回答與會者的問題。據(jù)一位知情人士說，他們離開后，有一個單獨的主持人現(xiàn)場問答環(huán)節(jié)，這激怒了一些員工，其中許多人還談到了辭職。其他員工稱谷歌舉行的這次會議“充耳不聞”，并質(zhì)疑公司試圖繼續(xù)“掩蓋錯誤行為”。
“我們總說，我們致力于做正確的事情，”一位在會議期間提問的谷歌黑人員工寫道。“正確的做法是承認發(fā)生在格布魯身上的事情是不對的。我還沒有看到任何一位高管承認這一點。否則，作為一名黑人女性，我很難相信谷歌。”
一位提問者說，這次會議像是一種隱形施虐，并質(zhì)疑與會者到底能從中得到什么。另一名提問者說，“在格布魯受到無禮對待之后，為什么我作為一名人工智能領(lǐng)域的谷歌黑人員工還要支持谷歌在人工智能公平方面所做的努力?請管理層給出一個理由。”(辰辰)
背景介紹：
谷歌AI倫理專家論文被撤發(fā)牢騷 遭公司解雇
當(dāng)?shù)貢r間周四，谷歌人工智能倫理團隊負責(zé)人之一蒂姆尼特·格布魯(Timnit Gebru)表示，自己被谷歌解雇，而原因是自己發(fā)送的一封電子郵件讓公司管理層認為其舉動“與公司對谷歌經(jīng)理的期望不一致”。
這封電子郵件是對谷歌要求格布魯撤回自己與其他6人合著的人工智能倫理學(xué)論文提出不同意見。論文合著者中還有4名谷歌員工。格布魯周四接受采訪時表示，如果自己不想撤回這篇已經(jīng)提交給明年行業(yè)會議審議的論文，谷歌要求至少要刪掉谷歌員工的名字。
格布魯向谷歌研究部門副總裁梅根·卡奇利亞(Megan Kacholia)尋求解釋，并告訴后者，如果對這篇論文的處理方式?jīng)]有更多討論，她計劃在一段過渡期后辭職。她還想就團隊未來可能進行的類似研究項目討個明確說法。
她說：“我們就是人工智能倫理團隊，當(dāng)然會寫關(guān)于人工智能的問題。”
與此同時，格布魯還參與了一個名為Google Brain Women and Allies的電子郵件交流小組，評論其他人正在撰寫的一份報告，報告內(nèi)容是疫情期間，谷歌雇傭的女性少之又少。格布魯坦言，以自己的經(jīng)驗判斷這種報告不會有效果，因為在谷歌沒有人會被追究責(zé)任。她提到了自己在提交人工智能論文方面的經(jīng)驗，并將其與報告鏈接起來。
格布魯在郵件中寫道：“不要再寫這種報告了，沒什么用。”“這種內(nèi)容不可能有任何效果。”
第二天格布魯說自己被解雇了，相關(guān)郵件來自谷歌人工智能部門負責(zé)人杰夫·迪恩(Jeff Dean)，稱谷歌無法滿足她的要求，因此尊重她離開谷歌的決定。根據(jù)格布魯發(fā)布的推文，郵件還說，“你昨晚發(fā)給非管理人員的郵件某些內(nèi)容與一個谷歌經(jīng)理并不相稱。”
“這是徹底的沉默，”格布魯談到谷歌對她論文采取的行動時說。“你甚至不能發(fā)出科學(xué)的聲音。”
谷歌代表沒有回復(fù)記者的多次置評請求。
格布魯?shù)难芯空撐纳婕疤幚泶笮驼Z言模型可能存在的倫理問題，OpenAI、谷歌和其他研究人員都正在這一領(lǐng)域進行研究。格布魯說，她不知道谷歌為什么會擔(dān)心這篇論文。她說，這篇論文事實上已經(jīng)得到了主管的批準，并提交給了谷歌其他員工征求意見。
格布魯說，谷歌要求其研究人員發(fā)表的所有論文都必須事先獲得批準。公司告訴她，這篇論文沒有遵循適當(dāng)程序。
這篇論文指出了使用大型語言模型來訓(xùn)練算法的危險性。論文稱，這些模型基本上是通過分析來自互聯(lián)網(wǎng)的語言進行訓(xùn)練的，但這些語言并不能反映全球不能上網(wǎng)的大部分人的表達方式。格布魯強調(diào)風(fēng)險是這些模型只會反映那些有幸成為訓(xùn)練數(shù)據(jù)的一部分人的世界觀。
作為斯坦福人工智能實驗室的合作方，格布魯也是人工智能道德應(yīng)用領(lǐng)域的主要倡導(dǎo)者之一。她因2018年一項具有里程碑意義的研究而聞名，該研究顯示，面部識別軟件對黑皮膚女性的識別錯誤率高達35%，而對白人男性的識別則近乎精確。
她還直言不諱地批評包括谷歌在內(nèi)的科技公司缺乏多樣性，以及在待遇方面對黑人員工不公平。格布魯說，自己被解雇是在向谷歌其他員工傳遞一個信息，讓他們不要說話。
格布魯周三晚上公布了被解雇的消息后，得到谷歌一些同事和其他同行的支持。
一年前，谷歌以違反數(shù)據(jù)安全政策為由解雇了4名員工。格布魯當(dāng)時公開支持那些失去工作的人。而對谷歌來說，格布魯被解雇的當(dāng)口正值公司面臨美國國家勞資關(guān)系委員會(NLRB)投訴谷歌對員工進行非法監(jiān)視、訊問或停職。
格布魯是公司內(nèi)部少有的公開批評聲音。她講述同事和主管如何試圖控制她的話語，為騷擾或種族主義行為找借口，或者無視她的擔(dān)憂。
當(dāng)谷歌考慮讓格布魯管理另一名員工時，就告知她在多樣性問題上的直言不諱對其不利。有人擔(dān)心，如果她這么不開心，她是否還能管理其他人。“人們不知道這些問題存在的程度，因為你不能談?wù)撍鼈�，而一旦你談�(wù)摿�，你就成了問題，”格布魯當(dāng)時說。(辰辰)
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本文標(biāo)題：黑人女性AI專家被解雇引惡評，谷歌CEO出面道歉
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