今年4月26日是第十二個世界知識產權日，主題是“天才創新家”。在世界知識產權組織的官方網站上，以萊特兄弟、喬布斯和倫勃朗、畢加索為例，說明不論是藝術創新還是技術創新，在每個偉大創新的背后，都有人的故事——因為個人的好奇、洞見或決心而開辟新道路的故事。
“天才創新家”們的創新故事，匯聚起來，就成為一家公司、一個行業甚至一個國家的創新故事。從這些創新故事中，不難發現創新與知識產權的緊密關系。在知識經濟時代，創新和知識產權已經是你中有我、我中有你。無怪乎微軟公司的首席研究及戰略官克瑞格·蒙迪會說：微軟是一個純粹的知識產權企業。
一方面，創新對于技術型企業來說，像呼吸般重要。有這樣一個比喻，如同鯊魚必須不停運動才能有足夠的氧氣呼吸，像微軟、IBM、蘋果這樣的企業來說，就像海里的鯊魚一樣，需要持續不斷地創新才可以生存、發展。克瑞格·蒙迪認為，創新是企業的一種能力，是不斷地調整對技術的理解和使用，不斷刷新自己。有時候，一些突破性的技術可以成就偉大的公司，但偉大的公司需要不斷創新才能存活。他舉例說：在傳統工業產業如鋼鐵行業，技術周期有四五十年時間之長，一個企業往往有5到10個首席執行官(CEO)都是處在一個技術周期當中，個人的任期大大短于技術周期;但創新性的行業卻正相反，比如微軟有37年的歷史，至今卻只有兩任CEO，但技術已經更新到第七代了。對這樣的企業來說，創新就是追求的目標——只有不斷地創新，才能夠找到未來的發展之路。
另一方面，如同克瑞格·蒙迪所形容，微軟的資產，就是有一些聰明的人生產出一些想法，最后凝結成軟件。因此，必須有知識產權保護，否則創新的價值就會大大縮水。因此，創新的每一個階段，知識產權意識都不能缺位。
對中國企業而言，如今越來越重視將自主創新和知識產權戰略有機結合，增強核心競爭力、獲得主動權。以往的習慣認為，產品或者技術本身，是企業自主創新的結果，是最為寶貴的東西。但隨著知識產權意識的深入和市場競爭的日趨激烈，以專利為核心的知識產權成為企業的智慧結晶，成為創新的最佳載體。
企業主動將自己的創新成果轉化為知識產權，意在最大限度地保護自己的智力付出，抵擋“山寨”和專利“狙擊”的傷害。在高科技行業中，知識產權更能直接創造利潤。如美國高通公司并不生產手機等通信產品，但憑借移動通信技術的專利，授權廠商使用，就可獲取超值利潤。或者憑借大量的知識產權，參與制定行業標準，掌握話語權。而中興、華為等代表的中國高科技企業，也已經用知識產權戰略來促進自主創新能力提升，提高和維護自己的長遠競爭力。
如果說創新像呼吸一樣重要，那么知識產權就像空氣一樣重要。這個認識，還有待中國企業去領會和實踐。
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