一直在創業的80后茅侃侃，最近又扎入了一個新項目當中。不過，這個“新項目”在外人看來已經是一片紅海。
作為縱橫經緯信息技術公司的合伙人，茅侃侃現在負責的是一款叫“哪兒堵”的手機應用。從名字就能看出來，這是一個能查詢實時交通路況，幫助用戶出行的手機APP。
“這有啥前途?現在地圖不都能看路況嗎，還值得單獨做一個應用么?”多數人聽到這個想法都會拋出類似的問題，茅侃侃自己也被各種熟悉或不熟悉的人問過很多次。
對此他一般會拋出一個反問，手機系統都有查看天氣的功能，不是還有那么多人用墨跡天氣么?
不過，這并沒有回答全部疑問。事實上，即使是墨跡天氣這樣經過多年積累，擁有上億規模用戶的應用，也面臨了下一步出路何在的難題。
前段時間業界傳出阿里收購墨跡天氣的傳言，這背后反映的是獨立APP的生存焦慮。除了最近火熱的手機游戲成了移動互聯網界的“高富帥”，大部分手機應用特別是工具類的應用都難以變現。
根據艾媒咨詢的一項調查，有超過60%的應用開發者表示在盈利模式問題上遭遇較大挑戰，同時有57%的開發者表示在推廣環節也困難重重。推廣花費高，變現難，此消彼長下，大量的個人開發者生存艱難。
而現在恰逢騰訊、百度、阿里巴巴急于在移動互聯網完成布局，對那些有一定用戶量的APP們來說，找個巨頭做靠山不失為一種選擇。
但是，作為一個“有理想”的創業者，并不是所有人都甘心被巨頭收入囊中。很多人還在探索下一步的新出路，比如擁有過億用戶的美圖秀秀就謀劃著進軍“美顏手機”市場。茅侃侃也表示“哪兒堵”這樣的應用只是他們的第一步，未來的變現任務會轉向車后服務。
對于未來之路，墨跡天氣創始人兼CEO金犁向記者表示，經過多年的運營，整個團隊對于自己產品都有著較深的感情，凝聚了團隊的心血。他還是希望通過自身的努力把產品做強做大。
同時金犁也沒有排除未來和巨頭們合作的可能性，“每個團隊自身情況不同，相信大家會審時度勢決策一條適合自身發展的道路。”
佼佼者的變現壓力
自2008年蘋果的App Store(應用商店)問世以來，無數的開發者和風險投資涌入了這片金礦。隨后，Android應用商店的發展也為開發者們帶來了更大的舞臺，更多的投資。
不過，經過這么多年的發展，大部分的應用特別是工具類應用座次已定，包括應用商店、照片工具、通訊錄、桌面工具等等。很多應用都獲得了幾千萬甚至上億的用戶群，成為了移動端的重要入口。
但是，這些已經在第一輪競爭中脫穎而出的佼佼者們，現在開始面臨更大的壓力，那就是變現。
有風險投資高層向記者分析，目前這些應用已經消化了大部分中國移動市場爆發的紅利，用戶數量到了很高的級別，產生了巨大的運營、維護的成本壓力。“燒錢的速度越來越快，沒有穩定的現金收入，完全依賴資本市場融資，越來越難以維持。”
另外從投資的角度，這些應用多數已經融過A輪、甚至B輪融資。“要再融資，也需要考察收入、盈利等數據，無法變現的應用，將很難再成功融資。”
內部成本和外部融資環境，都在倒逼應用變現。于是，大家都紛紛開始了商業化的嘗試。
位于杭州的“挖財”就是一個典型的工具類應用。這家2009年成立的公司主要提供手機記賬的客戶端，能幫助用戶記錄每天的詳細收支情況，并可以同步到云端和PC上。
據記者了解，目前挖財積累了超過兩千萬用戶。但公司的人員及運營成本也隨之不斷上升，甚至都組建了專職的客服團隊。于是，挖財內部尋求自身“造血能力”的愿望也日益迫切。
比如他們曾在網站端接過Google聯盟的廣告，但后來為了用戶體驗又停了。在手機應用本身上，也是因為怕影響用戶體驗的關系，很少放廣告。現在，“挖財”還在思考別的途徑。
擁有過億用戶的墨跡天氣在商業化方面也進行了很多嘗試。據記者了解，墨跡天氣主要嘗試的方向是將產品特點與品牌廣告進行結合。據金犁介紹，去年年底與阿迪達斯合作之后，目前陸續接到了多家品牌廣告主的合作請求。
“用戶越增長，變現的壓力越大。”這是一位投資人對于目前APP境遇的評價。但是目前，大部分的變現嘗試都是基于廣告，對于個人開發者來說，移動互聯網的廣告或許可以讓你獲得足以維持的收益。但是對于團隊來講，目前廣告并不是一個靠譜的出路。
被收編還是自尋出路?
既然日子這么艱難，找個巨頭做靠山，是不是一個好出路呢?
近日，業界屢屢傳出某某應用被阿里巴巴、騰訊或百度這“三巨頭”收購的消息。移動互聯網時代，巨頭們有必要在一些關鍵領域完成布局，頻頻收購的傳聞也為移動互聯網的創業者們帶來了新的方向，當然也為風投們帶來了退出的新希望。
同創偉業的合伙人韋海軍對記者說：“巨頭進場收購APP應用，對創業環境是重大利好消息。對創業者來說，是進一步發展的機遇，對投資人來說，是良好的退出機會，對巨頭本身，減少了機會成本，提供了超車機會。”
事實上，作為本身有極強的產品和資源能力的互聯網巨頭，收購中小型創業團隊的APP應用，主要是為了兩個方面：一是為了搶用戶入口，二是為了收編產品團隊。
“在和巨頭談判時，APP們最重要的籌碼就是用戶數，其次是應用本身的入口屬性。”有投資人向記者分析：比如天氣類應用，一般用戶裝了一個之后，不太會更換，而且每天總會看個一兩次;而拍照類應用，可能幾天用一次，屬于偏弱的入口型工具。這兩種應用的入口粘性不同，議價能力也不一樣。
某移動領域獵頭公司CEO向記者介紹，巨頭收購也看重團隊素質。因為此類創業團隊如果出色，很可能在巨頭體系中承擔更重要的職責。早年，張小龍開發的Foxmail被騰訊收購，現在他領導開發了如日中天的微信，就是一個很好的案例。
對APP應用來說，巨頭收購之后，細分領域競爭格局也將大變。
前述投資人表示，被收購和不被收購，將完全區分本來很接近的玩家的競爭實力，如果是收購行業第一名，后面的玩家可能會被擠占。因為被收購的應用能獲得穩定的資金以及巨頭本身的資源支持。
但是，由于行業第一名有著非常高的溢價，巨頭可能會收購行業第二名、第三名，通過導入資源和現金支持，將應用扶植起來。“被巨頭收購也不完全是好事兒，不同的巨頭有著自己的產品氣質。部分小眾應用很可能會因為沒有被收購，而保持獨立氣質，獲得一批忠實用戶。”前述投資人說。
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本文標題：獨立APP生存焦慮：被收編還是自尋出路
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