臨近牌照發(fā)放,中國4G市場正在上演一場精彩的“三國殺”,各方勢力粉墨登場。
中國移動最迫切,在監(jiān)管部門默許下“無牌搶跑”,年底就將達(dá)商用規(guī)模;中國聯(lián)通最淡定,其4G需求并不迫切,所以對牌照發(fā)放顯得“底氣最足”;中國電信最郁悶,F(xiàn)DD牌照可遇而不可求,只能面對4G牌照打起了“太極推手”。
中國移動年內(nèi)最大4G網(wǎng)絡(luò)已建成
過去4年多的時間里,作為全球用戶規(guī)模、收入和利潤皆為全球最大運(yùn)營商的中國移動過得并不開心。數(shù)據(jù)顯示,中國移動在4年的時間里3G的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)投入和終端補(bǔ)貼超過了2100億。僅在3G牌照發(fā)放的2009年,中國移動在TD網(wǎng)絡(luò)的投資就超過588億元。
但是,受困于TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)鏈不完善,中國移動相比于其他兩家運(yùn)營商明顯缺乏3G明星終端,大量傳統(tǒng)全球通用戶被中國聯(lián)通和中國電信“蠶食”。中國移動目前雖然官方數(shù)據(jù)稱TD用戶超過1億戶,但3G網(wǎng)絡(luò)使用率并不高,很多省份甚至低于15%。在中國移動2012年財報中,約3/4的數(shù)據(jù)流量來自WLAN網(wǎng)絡(luò),2G和3G數(shù)據(jù)流量占比僅為1/4。
3G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)花費(fèi)巨大但收益有限,造成中國移動連續(xù)4年盈利增速逐年放緩。中國移動2012年凈利1293元,同比增長2.7%。但其中浦發(fā)銀行貢獻(xiàn)了合計183億元稅前利潤,如果刨除,中國移動2012年凈利同比下降0.5%,10年來首次利潤出現(xiàn)倒退。
在3G時代“吃虧受苦”的中國移動,最終選擇在今年4G“搶跑”。中國移動在年初宣布推動TD-LTE 4G“雙百”計劃——TD-LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋全國地市級以上的100個城市、采購超過百萬部TD-LTE終端,建設(shè)20萬4G基站,覆蓋人口超5億,建成全球最大4G網(wǎng)絡(luò)。中國移動表示,2013年有關(guān)4G的資本開支將從去年的50億元增長8倍至417億元人民幣。
不過,有了3G時代的教訓(xùn),中國移動顯然不愿意在4G時代繼續(xù)獨扛 “TD大旗”。在中國移動副總發(fā)給各省公司老總的一封郵件中,提出了“五個希望與五個不希望”,明確表示不希望TD-LTE還是由一家運(yùn)營商來運(yùn)營。“如果我們成為‘少數(shù)’,無論我們多努力都難以取得成功。”
有意思的是,數(shù)名業(yè)內(nèi)專家隨后發(fā)表公開信,再次呼吁三大運(yùn)營商都應(yīng)該獲得TD-LTE牌照,隨即引發(fā)業(yè)內(nèi)和媒體熱議。工信部部長苗圩在兩會期間接受媒體采訪時意外透露:“4G牌照有望年內(nèi)發(fā)放”,中國移動董事長奚國華隨后回應(yīng)稱“年底將是比較合適的時間點”,但各方信息表明,TD-LTE牌照發(fā)放時間有可能更為提前。
中國聯(lián)通明確表態(tài)4G只選FDD:可平滑升級
面對4G牌照發(fā)放時間加速,中國聯(lián)通董事長常小兵終于表明態(tài)度。常小兵近日在香港出席2012年業(yè)績發(fā)布會上明確表示:“過管理層的研究,中國聯(lián)通將堅定不移走現(xiàn)有技術(shù)路線,即FDD制式的4G網(wǎng)絡(luò)”。
他同時認(rèn)為,中國聯(lián)通沒有理由要同時經(jīng)營FDD與TDD兩種制式的4G網(wǎng)絡(luò),聯(lián)通會透過技術(shù)平滑演進(jìn),將現(xiàn)有3G基站升級至4G?未來即使投資4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè),也將會控制在100億元以內(nèi)的水平。
在3G時代,由于要全部新建基站,中國聯(lián)通每年在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的投資都超過1000億元,其中70%以上用于3G網(wǎng)絡(luò)投資,規(guī)模僅次于中國移動。即使在2012年,中國聯(lián)通仍然新增3G基站9.2萬個。
據(jù)某設(shè)備廠商相關(guān)人員向搜狐IT透露,從2010年開始,中國聯(lián)通就要求新增的WCDMA基站必須支持平緩演進(jìn)至FDD-LTE。中國聯(lián)通目前3G基站總數(shù)達(dá)33.1萬個,已在去年全部升級至HSPA+ 的3.75G網(wǎng)絡(luò),下行峰值最高速率達(dá)21Mbps。
這也是常小兵面對4G牌照發(fā)放最“淡定”的原因。按照該設(shè)備廠商技術(shù)人員說法,其為中國聯(lián)通近兩年提供的HSPA+基站向FDD LTE升級,只需增加一塊主板、更新一下射頻天線和軟件,“一個基站升級2個技術(shù)人員一晚上就能搞定”。這也就是常小兵所說的:“聯(lián)通沒有理由要同時經(jīng)營FDD與TDD兩種制式的4G網(wǎng)絡(luò),聯(lián)通會通過技術(shù)平滑演進(jìn),將現(xiàn)有3G基站升級至4G?”
中國電信表態(tài):如強(qiáng)給TDD牌照 將只租不建
與中國聯(lián)通相比,最“糾結(jié)”的莫過于中國電信。由于其采用的CDMA EV-DO 3G制式并不支持向FDD和TDD進(jìn)行平滑過渡,中國電信如選擇建網(wǎng),中國電信如選擇建網(wǎng),就必須新建。這也是中國移動稱不希望TDD由一家運(yùn)營商來運(yùn)營,對中國電信“明拉暗拽”的原因。
不過,中國電信3G網(wǎng)絡(luò)目前還未盈利,如繼續(xù)投入巨資在全國新建一張4G網(wǎng)絡(luò),無疑壓力巨大。這也在考驗中國電信掌門人王曉初的“政治智慧”。王曉初近日在2012年業(yè)績發(fā)布會上公開表示:“中國電信希望獲得FDD LTE牌照,如果政府部門不發(fā)給FDD LTE牌照,中國電信會考慮向中國移動租用網(wǎng)絡(luò),甚至與其他具備TD技術(shù)的運(yùn)營商共建TDD網(wǎng)絡(luò),因為相信合作較單獨建設(shè)更具效率”。
一石激起千層浪,王曉初的巧妙回應(yīng)讓業(yè)內(nèi)感慨。中國電信一位內(nèi)部員工在微博上表示:“看到一哥的表態(tài),樂了一上午”;中國聯(lián)通市場營銷部一位員工感嘆“真大智慧”;中國移動研究院的一位員工則認(rèn)為“電信被迫表態(tài)說明TDD牌照發(fā)放時間已近”。
中國4G的兩種選擇:或首發(fā)TDD牌照
在三大運(yùn)營商掌門人明確表態(tài)下,中國4G牌照發(fā)放日趨明朗:中國移動肯定選擇TDD,中國聯(lián)通為FDD,中國電信存在變數(shù):不是TDD就是被迫選擇TDD/FDD雙網(wǎng)雙模。
某設(shè)備廠商對搜狐IT表示,F(xiàn)DD同時兼容CDMA網(wǎng)絡(luò)在技術(shù)在國際上已經(jīng)成熟,如美國第一大運(yùn)營商Verizon 今年中期就將完成對美國本土的4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋,由愛立信和阿朗提供設(shè)備和技術(shù)服務(wù)。但是如選擇TDD/FDD雙模,除技術(shù)上存在不確定性,中國電信還必須為CDMA/TDD/FDD選擇3個或2個(FDD使用目前的CDMA頻譜)不同頻譜。同時,就實際情況而言,單個TDD基站相比FDD基站覆蓋范圍小,中國電信在基站部署方面將“疲于奔命”。
該設(shè)備廠商人員認(rèn)為,最有可能的就是中國電信在重點城市自己部署FDD網(wǎng)絡(luò),在鄉(xiāng)村等地區(qū)廣域覆蓋方面選擇租用中國移動的TDD網(wǎng)絡(luò),或與之共建——但這也是在中國移動TD-LTE網(wǎng)絡(luò)開始覆蓋農(nóng)村市場之后。在國內(nèi),三大運(yùn)營商主管部門都為工信部,集團(tuán)公司考核則權(quán)在國資委,若國資委和工信部認(rèn)為,中國電信表態(tài)有利于國有資產(chǎn)保值增值,則中國移動很難拒絕中國電信的租用或共建申請。
業(yè)內(nèi)認(rèn)為,隨著工信部和三大運(yùn)營商都在近期為4G頻頻表態(tài),表明4G牌照的發(fā)放將快于之前年底的時間點預(yù)期,很可能TDD牌照或先于FDD牌照發(fā)放,這對于各方來說都是一個“優(yōu)選”:中國移動拿到了“出身證”,中國聯(lián)通準(zhǔn)備FDD網(wǎng)絡(luò)升級,中國電信可以“左右逢源”。
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