外界對蘋果創始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的看法通常是“改變了世界”，或“改變了行業”。喬布斯確實配得上這一榮譽，他也是歷史上最偉大的企業家之一。喬布斯使多個行業發生變革，包括音樂、電影和個人計算等。
然而如果考慮對世界的影響力，微軟將會勝出。微軟對世界的貢獻主要在兩方面。其一，微軟是全球第一家真正的軟件公司。其二，微軟使PC進入了所有家庭。此外，微軟將計算機行業的價值轉向軟件。微軟推動了計算機硬件的廉價商品化，從而使計算機可以被大眾用戶使用。如果這一成就仍不算巨大，那么將沒有其他成就值得一提。
一些人認為，微軟取得這一成就是竊取了蘋果的創新，例如圖形化用戶界面。然而實際上，蘋果的圖形化界面抄襲自施樂PARC。另一方面，能夠改變世界的人往往并不是提出理念的人，而是實施理念的人。在80年代，蘋果并未能執行自己的理念。
最初的Macintosh電腦展示了計算機行業未來的發展方向，但這款產品在商業上是失敗的。80年代，蘋果沒有意識到軟件的價值，尤其是第三方軟件，因此Macintosh電腦上非常缺乏軟件。與之相比，當時的IBM PC上有著很多軟件，因此吸引了許多用戶的購買。
作為一家軟件公司，微軟開發了一個操作系統平臺，這一平臺成為許多人進行創新的基礎。與摩爾定律一同，微軟的操作系統使PC的價格逐年下降，這意味著越來越多的人都可以買得起PC，這帶來了良性循環。不過，PC的硬件可能表現不佳，這導致了軟件越來越龐大。業內人士認為，Windows系統漏洞很多的主要原因在于，微軟需要使該系統具有很好的后向兼容性。而由于蘋果只需要支持較少的硬件，因此每隔10年就可以對系統支持的硬件進行一次更新。蘋果的這一優勢實際上來自其缺陷。
目前，蘋果的規模很龐大，同時效率很高，從而可以以最優惠的價格提供最好的產品。然而，當PC的革命剛剛開始時，Macintosh堪比奔馳，而MS-DOS則是福特Model T。Model T可能并不美觀，但是價格很便宜，因此能夠改變上百萬人的生活，使世界發生變革。
蘋果現在已開始復仇。智能手機和平板電腦推動了移動計算革命，而這一變革的重要性比桌面計算革命更大，蘋果在其中已經處于領先。Android或許能夠成為打破iOS優勢的一股力量，但蘋果仍有很大的可能性在移動平臺方面保持領先。或許在20年之后回顧，我們將發現蘋果當前的影響力堪比80年代的微軟。
不過如果從當前來看，微軟對世界的影響力很明顯比蘋果更大。盡管我們都喜愛蘋果的產品，但不可否認，使人們意識到軟件的魔力，并使計算機進入千家萬戶的功臣仍是微軟。
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本文標題：微軟產品用戶更多 比蘋果更多的改變世界
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