一直以來,Research In Motion Ltd(RIMM)雖然處境愈來愈糟糕,但是還是有相當數量的投資者堅持持有著這支股票,他們的希望只寄托在一件事上,那就是這家黑莓(微博)生產商可能會成為其他企業潛在的收購對象,然而殘酷的現實卻再度提醒他們,現在最好還是放下不切實際的幻想吧。
由于歐洲某數據中心一個核心轉換器的問題,RIM的服務發生了持續數天的故障,這令許多曾經忠實的用戶大感沮喪,這是內憂。與此同時,蘋果(AAPL)很快就要發售其新推出的iPhone 4S,舊有的機型即將降價,而且有史以來頭一次,運營商將向新用戶免費提供iPhone(盡管是較老的3GS版本產品),這是外患。
“這一服務故障是RIM自2009年12月以來最嚴重的一次。”RBC Capital Markets分析師亞布蘭斯基(Mike Abramsky)在一份研究報告當中指出,“服務問題造成的憤怒必然會使得一些消費者考慮改弦更張,選擇安卓或者是蘋果的產品。”
一些分析師之所以會感到緊張,還有一個非常重要的原因,這就在于,RIM這次的服務故障很可能與該公司即將采用的QNX新操作系統有關,若果真如此,哪怕有潛在的收購者,也會因此視該公司為畏途。
“這一次升級的成敗可謂是至關重要。”Susquehanna Financial Grou分析師菲達卡羅(Jeffrey Fidacaro)強調,RIM必須以實際行動證明,舊有的一些服務特色都能夠被完好地轉移到新的軟件上來,“RIM必須讓世人看到,他們的工程力量可以獨力完成向QNX平臺的順暢過渡——這是被外間看作一個巨大的技術集成障礙的——不然的話,我們覺得很難有收購者會考慮這家公司。”
周三,RIM的一位高管主持了短暫的電話會議,在會議上解釋說,這一次的服務故障,其根源是在于一個核心網絡轉換器出現了問題,公司正在努力,以恢復全球范圍之內的服務。他們的應急備用系統也沒有能夠發揮作用,這無疑會讓投資者進一步感到擔心。目前,RIM方面并沒有說這一事件是否與QNX問題有所關聯,但是多年以來,他們持續可靠的服務一直頗得華爾街的歡心,而現在,他們的形象無疑受到了巨大的損害。
芝加哥SRV Network的首席科技官沃克曼(Karl Volkman)就認為,這一次的服務故障很可能與他們的QNX換代有相當關系。
“推測起來,他們可能是在自己的網絡上進行測試,結果導致了某種超載。”他的評論是,“不然的話,周一一個轉換器的毛病到了現在還不能解決,看上去就未免有些太奇怪了。”
沃克曼還補充說,他們出現狀況的時間也是糟糕到無以復加。“多年以來,他們一直都是商務和移動通信領域的統治者,而現在,他們的領導地位顯然已經被新興的其他智能手機和平板電腦顛覆了。”
目前,已經有一個大股東在全力推動管理層的變革,而且如果可能的話,還希望公司能夠出售。加拿大多倫多Jaguar Financial Corp。已經于9月上旬向RIM發出信件,要求公司的董事會考慮價值最大化的辦法,其中就包括出售。
“現狀是無法接受的,公司不能再無所作為了。是時候進行一些變革了。”Jaguar董事長兼首席執行官阿爾伯伊尼(Vic Alboini)呼吁,“各位董事不能感情用事……拖延下去,市值只能損失更多。”
RIM的股價今年迄今為止已經損失了66%,目前的價位在24美元上下,而五十二周最高點曾經在70美元左右。
還有一部分人殘存著希望,覺得如果該公司股價跌到足夠低,微軟(MSFT)就可能會出手。然而,這家軟件巨頭不久前剛剛與諾基亞(NOK)達成了相應的合作協議,顯然沒有必要再去集成另外一個操作系統——除非他們想要徹底放棄自己的 Windows Phone,而這幾乎是不可能的事情。
至少至少,RIM想要激起潛在收購者的興趣,也必須首先向投資者證明,QNX確實是未來合格的黑莓產品操作系統,有能力支撐著公司繼續前進。此前,這一操作系統只應用于他們的平板產品,而后者幾乎被市場徹底拒絕了。
RIM的服務故障出的不是時候,另外一個不能忽視的問題就是,下周二他們就要召開黑莓開發者研討會了。這一次的會議上,公司的官員們顯然必須拿出大量的時間和精力來說服開發者,要他們相信新的操作系統有很多優點,說服他們不要因為驚嚇而逃離。
在這樣的局面下,RIM的投資者如果還想著收購之類的事情,就未免太不現實了。
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