準備不足
“針對Android發起專利訴訟”已經成為谷歌及其硬件合作伙伴耳熟能詳的新聞標題。隨著微軟簽訂了涵蓋50%以上的Android手機的授權協議，蘋果在全球法院努力封殺HTC和三星的設備，以及甲骨文和英國電信等競爭對手發起的多起訴訟，Android移動操作系統似乎已經進入了法律雷區。
專利系統本身的確有不足之處，業內人士也不止一次指出這一問題。谷歌也曾經公開聲稱：“微軟、甲骨文和其他企業借助虛假專利，針對Android發起有組織的惡意攻擊。”但羅格斯大學卡姆登分校反壟斷學者邁克爾·卡瑞爾(Michael Carrier)卻認為，想要讓專利系統一夜之間發生轉變是“白日做夢”。
這個嚴峻的現實要求所有進入移動市場的企業，都必須要做好全力迎戰的準備，而我們采訪的法律專家也都認為，谷歌未能在法律大戰中充分保護Android。谷歌拒絕發表評論或接受采訪。
知識產權專家認為，無論知情與否，根本沒有任何方法可以在不侵犯他人專利的情況下開發智能手機，原因很簡單：專利太多了。在對系統功能至關重要的領域，企業必須要防止任何明顯的侵權行為。而擁有一個龐大的專利組合，也遠比蒼白無力的語言來得有用。“這其實就是一場需要全力應對的戰爭，大家都擁有大量專利，而谷歌的專利儲備卻不及其他企業。”卡瑞爾說。
隨著Android在谷歌缺乏足夠專利保護措施的情況下逐漸成為主流，該公司試圖通過巨額現金來解決這一問題。谷歌曾經參與競購已破產的北電的專利組合，但卻被蘋果、微軟和RIM組成的財團以45億美元的報價擊敗。后來，谷歌決定斥資125億美元收購摩托羅拉移動，并借此獲得了該公司在全球范圍內的1.7萬項專利。
專利冷戰
美國紐約法學院教授詹姆斯·吉梅爾曼(James Grimmelmann)表示，如果谷歌已經為即將到來的專利風暴做好準備，“原本可以以少得多的錢購買專利組合”。他說：“摩托羅拉的價位絕不是拍賣火災受損物品的價格，恰恰相反，這其實是在大火中購買滅火器的價格。”
這一交易仍在等待美國和歐洲監管機構的審批。假設能夠順利完成，我們就將看到此舉是否足以幫助谷歌對抗Android的諸多競爭對手。美國律師事務所Hinshaw & Culbertson知識產權律師帕特里克·帕特拉斯(Patrick Patras)表示，盡管從理論上講，一項被所有競爭對手侵犯的優秀專利就足以達到目的，但擁有一批涵蓋所有產品核心功能的專利組合更為安全。帕特拉斯曾經在專利訴訟中充當日立等公司的代理律師。在該收購交易宣布時，專利律師大衛·米克松(David Mixon)就曾表示，摩托羅拉的專利組合中至少有18項專利對谷歌至關重要，涵蓋了定位服務、天線設計、電子郵件傳輸、觸摸動作、應用管理和3G技術。
“人們經常將這比作冷戰，因此需要囤積所有的核武器。”帕特拉斯說，“但很多時候，大量囤積專利仍不足以阻止針對你發起的專利訴訟。當你有望說服法庭發布命令，禁止競爭對手的產品在市場上銷售時，才能真正威力無比。蘋果和微軟都擁有很多有望對Android產品構成這種威脅的專利。除非谷歌也有能力制造相同的威脅，否則蘋果和微軟不可能退縮。即使不能將對手逐出市場，也能獲得賠償和專利費。”
很顯然，這種情況已經發生，而谷歌的硬件合作伙伴則承受了多數負擔。無論是按照收入還是銷量計算，都已經有占據Android市場半數份額的廠商與微軟簽訂了許可協議。據報道，這類協議會向每部Android設備收取5至15美元不等的費用，從而推高Android手機的價格。美國巴諾書店(Barnes & Noble)稱，微軟向Nook平板電腦收取的授權費等于或高于整個Windows Phone操作系統的成本。
裁決結果
更大的威脅或許還在于，有些裁決會禁止谷歌Android手機和平板電腦銷售，或使用特定功能。就在本周，美國國際貿易委員會(以下簡稱“ITC”)部分支持了微軟的主張，認定摩托羅拉的Android設備侵犯微軟專利。在另外一起官司中，ITC裁決多款HTC智能手機侵犯蘋果專利，并將因此從2012年4月起被禁止其進口美國市場。這項專利可以將手機號碼和地址簿變成可點擊的鏈接，從而直接撥打或通過地圖服務搜索，但HTC可以通過刪除這一功能來繞過禁令。
ITC前副主席羅恩·卡斯(Ron Cass)表示，HTC的裁決對Android其實是一項利好，因為這給予手機廠商一定的回旋余地，可以通過調整軟件來避免侵權。“如果我是HTC，尤其是如果我是谷歌，我的感覺肯定比蘋果好。”他說。
但同時還有其他威脅存在。甲骨文今年1月起訴谷歌侵犯Java專利，本案披露的電子郵件顯示，谷歌移動業務主管安迪·魯賓(Andy Rubin)似乎早已意識到Android使用Java存在侵權問題。而英國電信也于周一發起新的訴訟，指控Android和其他多款谷歌服務侵犯其6項專利。除此之外，還有一些來自蘋果的間接威脅：蘋果將專利轉移給了一家名為Digitude Innovations的專利流氓公司，而該公司則使用這些專利向Android手機廠商和RIM發起了多起訴訟。 上一頁1 2 下一頁
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本文標題：1.7萬專利難救Android 手機專利戰危機四伏
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